La fiesta fue completa

JOSÉ ANTONIO GALVAÑ La afición del Elche ha estado mucho tiempo esperando para disfrutar de una victoria de su equipo en el Martínez Valero, pero la recompensa ha valido la pena. Los ilicitanos estrenaron su casillero de triunfos completando una gran faena en la que hubo sacrificio, buen juego, goles espectaculares y cierta dosis de sufrimiento por un penalti que el árbitro y poco más vieron.

La tarde tenía muchos alicientes y, a pesar de que la afición no respondió como se esperaba, los 7.297 espectadores que se dieron cita en el coliseo franjiverde salieron del recinto con una sonrisa de oreja a oreja. El Elche ganó al hasta ayer líder Salamanca, marcó tres golazos, salió de los puestos descenso y mostró fases de juego espectaculares. Más no se puede pedir.

Claudio avisó de que el partido se debía ganar desde la seguridad defensiva y el planteamiento del técnico se cumplió. Durante la primera parte, a pesar de que no hubo goles, el encuentro fue entretenido. Los dos equipos se respetaron, trataron de jugar el balón a ras de piso y dispusieron de varias ocasiones que no se llegaron a concretar. En el intercambio de golpes ninguno ganó y las tablas en el descanso fueron bastante justas.

Pero el destino le tenía guardada una alegría a la afición ilicitana y el premio llegó en la segunda parte. Tras unos primeros minutos en los que ningún equipo acertaba a dar el primer golpe, Claudio entendió que era la hora de sacar la magia y puso en el campo a Iván Bolado en lugar de un desesperado Dani al que no se le puede obviar su sacrificio y lucha. Fernando Niño, que había dado un susto en la primera parte que a punto estuvo de pagar muy caro, bajó el punto de mira y tras dos remates que no encontraron el destino esperado, en el tercero mando el balón con la cabeza al fondo de la mallas.

Con el gol, el envite se terminó de romper por completo. El Salamanca, que había justificado su condición de líder con una buena disposición táctica y atrevimiento, se fue hacia arriba en busca del empate, pero el Elche supo jugar sus bazas de forma perfecta. En el minuto 74, Iván Bolado se inventó una rabona de auténtico crack. Desde la frontal del área, le dejó un balón perfecto a David Fuster que el valenciano no desaprovechó anotando el segundo.

En medio de la fiesta, Claudio aportó un regaló más y dio entrada al ghanés Wakaso en medio de una gran ovación. El joven jugador volvió a dar muestras de calidad, pero también repitió errores de antaño que a punto estuvieron de costarle una nueva expulsión.

Todos los presentes en el Martínez Valero se las prometían felices, pero una tarde tan esperada tenía que tener todavía más ingredientes. El árbitro expulsó primero a Bustos del Salamanca y poco después a Samuel, dejando a los dos equipos con diez. Cuando quedaban escasos cuatro minutos, el colegiado se "inventó" un penalti por posibles manos de Fernando Niño que Quique Martín no desaprovechó y volvió a acudir a su cita con el gol como cada vez que juega contra el Elche. Quedaba muy poco y el miedo llegó a aparecer en las gradas.

Pero el destino de los ilicitanos ayer no eran las penas. Todo lo contrario, una alegría inmensa. Y para ahuyentar cualquier posible fantasma, en el minuto 89, Saúl enganchó un gran disparo desde fuera del área que se coló por toda la escuadra completando una tarde perfecta de fútbol.

ELCHE 3: Caballero, Zubiaurre, Raúl Fuster, Samuel, Fernando Niño, Acciari, Usero, Saúl, Santos (Rodri, m. 80), David Fuster (Wakaso, m. 76) y Dani (Iván Bolado, m. 54).

SALAMANCA 1: Alberto, Luciano (Miku, m. 70), Sito, Pelegrín, Catalá (Botelho, m. 78), Sevilla, Bustos, Dañabeitia, Cohen (Isaac, m. 46), Quique Martín y Azkorra.

GOLES: 1-0 m. 64, Fernando Niño. 2-0 m. 73, David Fuster. 2-1 m. 86, Quique Martín de penalti. 3-1 m. 89, Saúl

ÁRBITRO: Pérez Montero del colegio andaluz. Expulsó por doble cartulina a Bustos m. 80) y con roja a Samuel (m. 82). Tarjetas amarillas a Quique Martín (m. 7), Acciari (m. 22), Catalá (m. 26), (Cohen, m. 32), Zubiaurre (m. 60), Usero (78) y Wakaso (m. 83)

ESTADIO: Martínez Valero. 7.297 espectadores.