Una ronda gratis

J. A. SOLER Paga la casa. El buen momento por el que atraviesa el Hércules ha propiciado que el partido de Copa de esta noche ante el Real Valladolid, equipo de Primera División, sea gratuito para la afición alicantina. De esta manera, el club espera que las gradas presenten un buen aspecto con el objetivo de respaldar a un equipo que busca prolongar su imbatibilidad para intentar pasar de ronda y esperar, entonces, a uno de los grandes en octavos de final.

La Copa no es una competición benévola con los equipos de Segunda División. Dos eliminatorias a partido único contra rivales de la misma categoría y una tercera ronda a doble partido ante un adversario de Primera es un camino demasiado sinuoso para tocar un premio importante. El Hércules ha tenido que superar a Levante y Girona para enfrentarse ahora a un Valladolid al que nadie le quita su etiqueta de equipo de Primera pero que no tiene mucho tirón de cara al aficionado. Por este motivo, el club blanquiazul ha optado por permitir la entrada gratuita al partido de esta noche en el Rico Pérez a la espera de que el equipo de Mandiá mantenga su buena línea con el fin de alimentar las opciones de plantarse en octavos de final en donde las posibilidades de emparejarse a uno de los grandes son máximas.

El Valladolid no está para muchas bromas. Sus últimas derrotas ligueras y, sobre todo, las malas sensaciones que ha ofrecido el equipo de Mendilíbar han sembrado dudas en Pucela. Tanto es así que el conjunto albivioleta llega a Alicante con la intención de mejorar su imagen de cara a las próximas citas ligueras en las que le esperan los grandes del fútbol español.

Para este partido, Mendilibar ha convocado a Justo Villar, Alberto, Baraja, Nano, García Calvo, Óscar Sánchez, Marcos, Medunjanin, Borja, Vivar Dorado, Aguirre, Sesma, Escudero, Pedro León, Ogbeche y Goitom. Quedaron fuera de la lista los lesionados Iñaki Bea, Luis Prieto y Jesús Rueda, además de Sergio Asenjo, Pedro López, Álvaro Rubio, Canobbio, Víctor y Kike López.

Por su parte, Juan Carlos Mandiá no dará la lista hasta hoy mismo. El técnico blanquiazul prepara algunos cambios en un once titular en el que pueden aparecer jugadores como Unai Alba, Cámara, Morán o Rubén Navarro, entre otros. Lo que si está confirmado es que tanto Tote como Fernando Sales, recién recuperados de sus respectivas lesiones, no jugarán este partido por precaución a pesar de que ambos militaron en el Valladolid. El que tampoco podrá participar en el choque será el defensa central César Martín por su expulsión en el anterior partido copero ante el Girona.