"Se acabaron las pachangas para mí"

Claudio Barragán vivió el día después de su debú en el Rico Pérez como técnico del Elche como si nada hubiera ocurrido en su vida ya que "todavía no he hecho méritos para nada y esto no ha hecho más que empezar". El preparador ilicitano reconoce que "he estado en el momento exacto en el lugar indicado, pero a partir de ahora debo demostrar quién es Claudio como entrenador. A todo técnico le gusta comenzar con un proyecto propio pero lo habitual es que en los inicios las circunstancias te coloquen ahí y uno se ve obligado a aprovecharlo".

JULIÁN PALOMAR ¿Había soñado alguna vez en estar al frente del Elche y debutar ante el eterno rival?

No lo tenía en mi agenda pero sí en mis sueños. Es la mejor manera de empezar en esto. Yo siempre he sido fiel a los técnicos con los que he trabajo y he intentado aprender de todos ellos. Hace dos años comencé a barruntar que podía llegarme la ocasión de dirigir al Elche y ya la tengo en mis manos. Ahora no puedo defraudar. No solo por mí, si no por la mucha gente que hay alrededor de este equipo y que desea lo mejor para él.

¿Tiene la sensación de que se ha ganado el crédito hasta final de temporada tras empatar en el Rico Pérez?

Eso en el fútbol nadie te puede garantizar la eternidad ya que las maletas de los entrenadores tienen rueda para todos. Es así y yo tampoco le doy más vueltas. Estoy aquí, mi obligación es ganar partidos y en ello estoy metido de lleno. Me siento capacitado para sacar al equipo de abajo y con la ayuda de todos estoy convencido de que podemos hacerlo.

¿Le ha sonado el teléfono mucho en las últimas horas para felicitarle por su debut?

La verdad es que mucho más de lo que esperaba. Incluso he tenido mensajes de gente con la que no hablaba hace mucho tiempo. Entre ellos destacar al ex franjiverde Carlos. ¿Si lo ha hecho David Vidal?

De momento no, pero estoy seguro que estará al caer.

A sus 44 años, qué lejos queda aquel Claudio que llegó de Manises a la Pensión María con ganas de comerse el mundo. Lo recomendó el bueno de Evaristo Carrió, que no dudó en afirmar que "me corto una mano si este jugador no llega a ser internacional". ¿No falló en su premonición?

No y estoy muy agradecido de me trajera a Elche. Espero que no hiciera esa apuesta en el capítulo de técnico -afirma jocosamente Claudio- ya que se va a quedar sin manos. Ya en serio, esto no ha hecho nada más que empezar y vendrán momentos malos que habrá que ser capaz de afrontar con profesionalidad y controlando todo el entorno.

¿Ha dejado ya de pensar como futbolista?

El salto ha entrenador ya lo ha dado y tengo claro que se ha acabó lo de meterme en las pachangas con los jugadores. A partir de ahora ya sólo lo podré hacer con los veteranos. Me he quitado el peto y soy consciente de que debo tomar decisiones que no gustan a todos. Llevar a un equipo supone también saber manejar un vestuario y pienso que todo el mundo está por la labor. Con la Copa del Rey de por medio tendré oportunidad de dar minutos a todos y que los menos habituales puedan demostrarme su valía.

¿Conocer la plantilla le permite tener una cierta ventaja?

El hecho de conocer como caza la perrica me da una cierta ventaja con respecto a otros entrenadores que tuvieron opciones de venir cuando se fue David Vidal. Sabía que era un problema de falta de confianza y de que muchos futbolistas estaban atenazados. El empate en Alicante me dejó un sabor agridulce ya que si llegamos a confiar más en nosotros nos llevamos el partido, pero todo no se puede hacer de golpe y estamos en el buen camino. Podemos crecer todavía mucho.

¿Mantener la portería a cero ya no es un lujo?

En solidez defensiva hemos dado un paso adelante y Fernando Niño, que es un líder, nos ha ayudado mucho en esa tarea. Tampoco hay que olvidar a Acciari. El argentino va a más, maneja todos los tiempos del partido, es pillo, y como suelo decir yo, desagradable hasta en los entrenamientos. Lo necesitamos mucho.

¿Ahora hay que arreglar al equipo de mitad de campo para adelante?

En la medular confié el domingo en David Fuster por mi afán en que el equipo tenga el balón, pero nos falta entrar por bandas y ser letales arriba. Ahora no pienso en jugar con uno o dos puntas, si no en buscar el equilibrio. El equipo no está para muchos inventos y por eso dije desde el principio que no iba a haber revoluciones.

Vidal decía que apenas estudiaba al rival pero el domingo demostró que conocía al Hércules. ¿Es así?

Vidal también lo hacía aunque dijera lo contrario. Estuvimos Villagordo y yo toda la semana viendo vídeos e informes del conjunto blanquiazul. Sabíamos cómo jugaban y dónde se le podía hacer daño. Cerramos bien sus bandas y que jugadores como Tuni no nos rompieran. Repito, nos faltó creer más en nosotros para haber sumado los tres puntos, pero al menos ha servido para darnos cuenta de que no somos inferiores a nadie.

¿Su equipo de trabajo se ha adaptado muy a su forma de ver el fútbol?

Cuando decidieron confiar en mí dejé claro que quería a mi lado a Villagordo y que Vidal Mateo continuara.