«No hay tanta diferencia»

LUCAS V. BELMAR Valentín Botella y José Sepulcre están empecinados en dar ejemplo. Los presidentes del Hércules y del Elche suspiran por un derbi sin incidentes y ayer derrocharon cordialidad en el Rico Pérez. E incluso se atrevieron a dar unos toques de balón sobre la hierba. No esconden su buena relación y abogan porque el partido del domingo sea una fiesta del fútbol provincial. El dirigente blanquiazul fue más allá y confió en que el Elche logre la permanencia. "Quiero que estemos los dos en Primera o los dos en Segunda, porque el morbo de estos partidos es muy bonito", aseguró el empresario oriolano.

A Sepulcre no le quedó más remedio que reconocer que el clásico no llega en un momento óptimo para el Elche tras la destitución de Vidal. "Hubiera preferido otro escenario, pero espero que el derbi sea el inicio de la remontada porque estoy convencido de que este equipo puede dar mucho más de sí, y Claudio Barragán también lo piensa", declaró el máximo responsable franjiverde, quien añadió: "Nuestra Liga empieza ahora, con siete partidos menos, y confío en que para el derbi de vuelta estemos en una situación menos agobiante".

Botella no sacó pecho del gran inicio de temporada del Hércules, que le mantiene en la segunda posición, aunque admitió que su equipo llega al clásico "en un momento dulce". "Si Mandiá dijo que somos favoritos, sus motivos tendrá, pero yo no quiero decirlo porque los técnicos son los que saben de eso", matizó. Sepulcre admitió que la diferencia de puntos entre ambos rivales es abismal (13 tiene el Hércules y sólo 2 el Elche), pero insistió en qu el partido del domingo será "abierto" porque "no hay tanta diferencia".

Igualdad

"Estos encuentros son distintos y las diferencias se igualan por la tensión y las ganas de los jugadores de hacerlo bien", dijo el ilicitano, quien añadió que el despido de Vidal ha sido "doloroso", al tiempo que dejó claro que al gallego "no se le destituyó sólo por el empate ante el Celta, sino porque los resultados, no eran los esperados".

Ambos presidentes reconocieron que sufren mucho en el palco durante los derbis. "Nos cuesta mucho mantener la compostura y lo pasamos bastante mal, a veces nos tocamos por debajo cuando nadie nos ve", desvelaron.

Botella y Sepulcre se mostraron convencidos de que ambas aficiones darán la talla el domingo por la mañana. "Pese a la situación en la que estamos -dice Sepulcre- el domingo pasado había 8.000 aficionados en el Martínez Valero, por lo que espero que nuestra gente no nos falle este fin de se semana y acuda al Rico Pérez".

Botella respondió: "Espero un gran entrada porque el partido tiene mucho morbo y porque nuestra afición está enganchada con el equipo, como ya quedó claro el sábado en Murcia. Va a ser una fiesta y puedo garantizar a todos los aficionados que se van a divertir".

El presidente franjiverde consideró "lógico y normal" que en la nueva camiseta del Hércules figure el nombre de Elche, ya que aparecen todos los municipios de la provincia. "Lo que sería extraño es que nos hubieran excluido", respondió Sepulcre con naturalidad.

Por último, Botella no entró al trapo cuando un periodista le preguntó su pronóstico para un Alicante-Elche. "Que no gane ninguno de los dos, que empaten", contestó el oriolano en su versión más diplomática.