El Hércules inicia la defensa del liderato

LUCAS V. BELMAR Aires de fiesta y regusto a Primera División en el Rico Pérez. Hércules y Real Sociedad se disputan esta tarde el liderato de Segunda ante más de 10.000 aficionados (si se cumplen las previsiones del club alicantino) y con la certeza de que el vencedor se reafirmará en su candidatura al ascenso.
El Hércules llega a la esperada cita con la moral con las nubes por su liderato y su convicente triunfo en Valencia ante el Levante (0-2), pero lastrado por la desafortunada lesión de su ariete de referencia, el montenegrino Andrija Delibasic, quien se perderá los próximos nueve partidos por su rotura de menisco de la rodilla derecha.
Mandiá ha preparado varios cambios en el once inicial respecto a la semana pasada, pero los ha ensayado en secreto y bajo llave, a puerta cerrada, para no dar pistas a su homólogo, José Manuel Lillo, quien ya ha instaurado en San Sebastián su sistema de juego, basado fundamentalmente en el toque de balón.
La novedad asegurada en el Hércules será la presencia de Fernando Morán como falso delantero centro en detrimento de Delibasic. El madrileño actuará en punta, pero se intercambiará la posición con Sendoa y Tote, ya que Mandiá no podrá contar con un ariete de referencia. El jugador llamado a ocupar esa posición, Rubén Navarro, comenzará en el banquillo ya que apenas ha entrenado cinco días con sus compañeros y el técnico le tiene "entre algodones" porque será el único delantero que tenga a su disposición durante los próximos dos meses.
En el resto de la alineación se prevén cambios, aunque el joven Ruz seguirá en el lateral derecho tras su convicente actuación frente al Levante.
Por su parte, la Real Sociedad tratará de arrebatar al Hércules el liderato y para lograrlo necesitará mantener la progresión de juego y resultados que lleva con Juanma Lillo, con quien únicamente ha perdido un partido en los últimos cuatro meses.
Ambos equipos están imbatidos en este inicio de Liga e instalados en puestos de ascenso, lo que augura un choque de calidad y muy equilibrado, aunque los donostiarras podrían tener algún punto más por su condición de favoritos.
El técnico guipuzcoano tiene varias dudas de cara a este encuentro ya que el concurso de Xabi Prieto no es seguro, al menos a su mejor nivel y durante los 90 minutos, mientras que es baja Markel Bergara, y viajan "tocados" Mikel Aranburu y Gerardo García.
En la portería, el chileno Bravo y el local Zubikarai se disputan el puesto en este encuentro.
La Real no acostumbra históricamente a obtener grandes resultados en el Rico Pérez, pero el equipo de este año no se parece en nada a la timorata formación de las pasadas campañas y los jugadores se encuentran crecidos de moral y confiados en el estilo de juego que emplea Lillo.
Este sistema, que no variará en Alicante, tiene un marcado perfil ofensivo, con un centro del campo de mucho toque de balón, que abastece balones al delantero referencia, Díaz de Cerio, que este temporada va camino, con sus dos goles en tres partidos, de emular lo que hizo el curso pasado, en el que anotó 16 dianas.