El Puma llega a Alicante desde Boston tras diez días de navegación

CARMEN LIZÁN A las dos y media de la tarde de ayer, la proa del barco estadounidense Puma "Il mostro" enfilaba la bocana del puerto de Alicante, tras diez días de navegación sin tocar tierra, que son los que ha empleado en recorrer las aproximadamente cuatro mil millas que separan los puertos de Newpor en Estados Unidos, del de la salida de la Volvo Ocean Race.
El pasado 26 de agosto, la tripulación zarpaba de su base en Newport en Boston, y en el transcurso de la travesía oceánica "hemos podido probar el barco en todo tipo de condiciones climatológicas", relataba el patrón del Puma, Ken Read, tras su llegada al puerto de Alicante. "También hemos trabajado en ajustes de última hora y además nos hemos conocido más como equipo. Nuestro objetivo al principio de este proyecto fue crear una fantástica tripulación para Il mostro, y ahora puedo decir con confianza que lo hemos logrado".
Respecto al comportamiento del barco, Ken Read se mostraba entusiasmado y bromeaba haciendo un juego con el nombre "ya que Il mostro se ha comportado como un verdadero monstruo en el agua. Es muy rápido y esta travesía nos ha permitido conocer donde está el límite entre rápido y peligroso".

Días de intenso trabajo
Una vez que el equipo ya se encuentra en su base del puerto de salida en Alicante, tienen por delante días de intenso trabajo. El primer paso es poner el barco en manos del equipo de tierra para acometer las reparaciones y la puesta a punto para las regatas previas a la salida del día 11. En cuanto a la tripulación, tras un breve descanso en Alicante, partirá a Inglaterra para participar en un curso sobre seguridad y a continuación volverán para tomar parte en las competiciones programadas a partir del 4 octubre.

Equipo de agua y de tierra
Los componentes de la tripulación del equipo son Andrew Cape, como navegante; Rick Deppe, especialista en medios; Justin Ferris, trimmer; Sidney Gavignet, capitán de guardia; Jerry Kirby, proa; Jonathan McKee, trimmer, piloto Michael Mueller, proel y trimmer; Chris Nicholson, capitán de guardia; Rob Salthouse, trimmer y piloto; y Casey Smith, proel. En cuanto al equipo en tierra -compuesto por unas 40 personas- incluye a Kimo Worthington, como director general y Neil Cox, como director de equipo.
El Puma es un barco de segunda generación Volvo Open 70 diseñado por Botín-Carkeek y construido en los astilleros Gotees Custom Boats en Bristol (Rhode Island) junto con Customline Yacths.
La embarcación fue trasladada el 22 de abril de Bristol a Newport, donde se le colocaron la quilla y el mástil. Tres días más tarde salía por primera vez al agua.