Hockey: España a un punto de optar a medalla por quinta vez

La selección española está a un punto de entrar en las semifinales, por lo que un empate mañana con Corea, al margen de lo que ocurra en el partido entre Alemania y Nueva Zelanda, será suficiente para que el equipo luche por medalla por quinta vez en unos Juegos Olímpicos.

EFE El equipo de Maurits Hendriks, que podía haber asegurado su clasificación si ayer no hubiese perdido contra Alemania, afronta la jornada final de la primera fase con nueve puntos, uno de ventaja sobre el segundo clasificado, precisamente el conjunto alemán.

La tercera posición es para Corea, que tiene 7 puntos, los mismos que Nueva Zelanda, que es cuarta y que se jugará sus opciones frente a Alemania, campeón del mundo, bronce en Atenas 2004 y bronce también en el último campeonato de Europa el año pasado.

Las estadísticas de los últimos cuatro años en partidos oficiales entre España, cuarta del ránking mundial, y Corea, quinto en esta clasificación, reflejan dos empates en los Juegos de Atenas 2004 (1-1) y el Trofeo de Campeones 2007 (2-2), y dos victorias españolas.

La primera en el partido por el bronce del último mundial en Moenchengladbach 2006 (3-2) en la prórroga y la segunda en la reciente edición del Trofeo de Campeones disputado en Rotterdam el pasado mes de junio, cuando los españoles endosaron una goleada por 7-2.

Fue el 22 de junio pasado, con cuatro goles de Pol Amat, uno de Xavi Ribas, de penalti córner, otro de Ramón Alegre, también de penalti y Santi Freixa.

Pese a que el resultado más reciente es el más contundente, España respeta mucho a Corea, un equipo muy rápido, clasificado para Pekín como campeón de los últimos Juegos Asiáticos, frente al que espera recuperar la puntería y el acierto en el penalti córner que se le ha negado en los encuentros jugados hasta ahora en Pekín.

Los jugadores de la selección española, un poco tocados por la derrota ante Alemania (1-0) pese a jugar uno de sus mejores partidos, recibieron hoy la visita en la Villa Olímpica de la Reina y el Duque de Palma que les animaron para mañana.

"Mira cómo están en el otro grupo, dos equipos con diez puntos y los más cercanos a tres y nosotros todavía con cuatro selecciones con opciones de clasificarse", se lamentaba esta mañana Santi Freixa, en alusión a la cómoda clasificación de Australia y Holanda como primeros del grupo B y lo apretado que está el grupo A.