Valverde queda hundido

AGENCIAS. HAUTACAM El italiano Leonardo Piepoli (Saunier Duval-Scott) se impuso con el beneplácito de su compañero Juanjo Cobo en el final en alto de la décima etapa del Tour, 156 kilómetros entre Pau y Hautacam en los que se pasó el temido Tourmalet, mientras que Cadel Evans (Silence-Lotto) le arrebató el maillot amarillo a Kim Kirchen (Team Columbia) el día que se hundió Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne).
La etapa reina de los Pirineos sentó las bases de la calculada partida de ajedrez que se va a jugar ahora, en la que, por lo ofrecido ayer, parece que ya no estará el murciano porque el legendario Tourmalet le dio un revolcón importante, aunque aún podría recuperarse en los Alpes.
Por ello, las esperanzas españolas quedarán en Carlos Sastre (CSC), sexto a 1:21 de Evans tras su sólido rendimiento hoy, mientras que su compañero Frank Schlek se quedó a un segundo del maillot amarillo tras participar con Piepoli y Cobo en la ascensión ganadora. El cántabro del Saunier Duval, equipo que volvió a brillar, se queda octavo a poco más de dos minutos y con licencia para soñar.
Valverde quedó empequeñecido por la magnitud del Tourmalet y empezó a perder contacto con los favoritos pese a la ayuda de su escudero Óscar Pereiro. Acabado el descenso del puerto, la etapa planteaba 15 aparentemente insulsos kilómetros de llano hasta el ascenso final a la cima de Hautacam. Sin embargo, el CSC se convirtió en una máquina perfectamente engrasada y, además de acabar con las esperanzas de Di Gregorio, dejó a Valverde hundido a pie del Hautacam.
Posteriormente se iniciaron diez kilómetros de locura en el que todos los favoritos, sin excepción, lanzaron al menos un ataque. Sastre, Menchov, Evans, todos lo intentaron, pero fueron Schlek, Cobo y Piepoli los que se marcharon agrupados. En la cabeza de carrera, los dos corredores de Saunier Duval descolgaron al mayor de los Schlek.