El Alicante afronta la batalla final

V. M. VICTORIA Tal y como reza el eslogan de su última campaña de abonos, el Alicante afronta hoy en el Rico Pérez la batalla final, la última, la definitiva. La que le aupará, si vence, a la Segunda División después de varios descalabros consecutivos.

La decisiva contienda, de 180 minutos de duración, le enfrenta al Ponferradina, primero en el Rico Pérez y dentro de siete días en El Toralín. Caprichos del destino, su penúltimo verdugo, el que le infligió el más doloroso de los numerosos mazazos que el Alicante ha recibido en su estéril propósito de ascender. Aquel gol de Fran a poco minutos del final aún perdura en el recuerdo de los aficionados, que presenciaron impotentes cómo se escapó el sueño en el último suspiro.

Pese a la magnitud golpe, son mínimos los aires de revancha que existen en la nave alicantina. Sólo dos jugadores de la plantilla, Tito y Álvaro, perduran de aquel grupo. El resto conocen la historia de oídas, y sólo el presidente, Juan Antonio Iniesta, ha incidido en lo caprichoso que puede resultar el futuro.

Nada más se dijo del rival porque el Alicante cree al máximo en sus posibilidades. La inercia no puede ser más positiva tras acumular quince partidos sin perder. Venció y convenció al Fuerteventura, su primer rival de la fase de ascenso, y estuve brillante en los momentos clave del duelo con una eficacia máxima.

José Carlos Granero subrayó el viernes que los pequeños detalles decantarán el duelo de un lado u otro, por lo que se ha esmerado durante toda la semana en acoplar su maquinaria a las peculariedades del rival en busca del resquicio que desnivele la contienda a su favor. Cualquier resultado en el que la Ponferradina no marque ningún gol será considerado como positivo por las huestes alicantinistas dada la seguiridad defensiva del equipo y el excelente nivel que ha mostrado a domicilio durante todo el curso.

Es baja Alan por sanción, pero vuelve Jorge Azkoitia después de tres semanas ausente. El vasco formará, en principio, pareja en la medular con Tito. Además, vuelve a estar disponible Urbano, si bien el buen nivel que mostró la zaga ante el Fuerteventura el pasado domingo hace difícil su regreso al once titular.

Dudas en la Ponferradina

En el conjunto de El Bierzo son duda Marco Ortega y Rubén Vega, aunque ambos entrenaron ayer con normalidad y todo indica que estarán disponibles. Por contra, el portugués Santamaría no pudo ejercitarse por un problema en el muslo y su participación es más que improbable. Su lugar en el campo lo ocupará Elías Molina. El envite será más especial si cabe para Sergio Mantecón, que perdió el ascenso hace dos años con el Alicante y vuelve ahora enrolado en las filas del rival. Un nuevo antojo del destino.