Cinco horas de «parto»

CÉSAR HERNÁNDEZ El "Telefónica Negro" se convirtió ayer en el primer barco participante en la Volvo Ocean Race que llega a Alicante, punto de salida de la prueba el próximo 11 de octubre desde las aguas del Puerto. El casco de la embarcación llegó en el impresionante Antonov 124 procedente de Nueva Zelanda después de tres días de viaje y escalas en Yakarta (Indonesia) y Baku (Azerbayán).
Se trata del segundo avión de carga más grande del mundo, sólo superado por su "hermano mayor", el Antonov 225. El enorme avión aterrizó ayer en el aeropuerto de El Altet sobre las ocho y cuarto de la mañana entre una gran expectación por parte de los empleados de la terminal. En su interior, tratado con el máximo mimo, viajaba el casco del "Telefónica Negro", uno de los dos barcos con los que participará el equipo español en la Vuelta al Mundo que comienza su cuenta atrás y que arrancará desde el Puerto de Alicante.
Fueron necesarias más de cinco horas para conseguir extraer el barco del Antonov en una complicada y delicada maniobra. La actuación se complicó debido a las dimensiones del barco (más de 21 metros de eslora y una manga de entre 5 y 5,70 metros). Lo justo para que tuviera cobijo en el avión, elegido precisamente por su alta capacidad de almacenaje.
Las medidas de seguridad fueron exquisitas para realizar la operación del desembarco desde el avión. A bordo del Antonov viajaron diez personas especializadas en cargas y descargas de estas características.
Una vez en tierra, en la terminal del aeropuerto, comenzaron a abrirse las enormes compuertas tanto de proa como de popa del avión. El barco ya asomaba en su interior recubierto por una funda blanca con las insignias de los principales patrocinadores y que servía de protector. Fue necesario un gran despliegue técnico y humano para conseguir extraer un casco de más de dos toneladas de peso.
Mediante la ayuda de una grúa pluma, cinco horas después de aterrizar la embarcación, quedó lista en un camión de transporte especial que lo llevó hasta el Puerto para proceder a su desenfundado. A las 15 horas, el casco de la embarcación de Telefónica tomaba camino por autovía a la base del equipo en el Muelle de Poniente. Para ello, tampoco se escatimaron todo tipo de medidas de seguridad con el fin de que llegara en óptimas condiciones. El camión iba escoltado por la Policía hasta su destino.
Así, sobre las 16.30 horas, el "Telefónica Negro" ya descansaba en la llamada "cuna" de la base. La grúa se encargó de poner el casco sobre el suelo. Comienza el trabajo del equipo de terminar de terminar de construir el barco y de ponerlo a punto antes de tomar contacto con el agua para preparar la regata.
La otra embarcación del equipo, el "Telefónica Azul" tiene previsto llegar a Alicante a mediados de mes, pero en esta ocasión, la operación será más sencilla, ya que procede de Valencia.
El Antonov 124 llevaba en su interior un trabajo de más de 40.000 horas, más de 60 personas encargadas de su contrucción y más de 10 millones de euros desembolsados. Han sido necesarios seis meses de intenso trabajo en Auckland para construir un barco que luchará con los mejores en la Volvo Ocean Race que parte desde Alicante el 11 de octubre. El equipo español, que cuenta con Pedro Campos como director general, ha depositado su confianza en el astillero Southern Ocean Marine con base en Tauranga (Nueva Zelanda) y con una amplia experiencia en construcción de barcos de regatas oceánicas. Hay que destacar además las formas del revolucionario casco diseñado por el gabinete Farr Yacht Desig en exclusiva para el equipo Telefónica.