El FC Barcelona pierde el último tren para salvar la temporada

El Barça quedó fuera de la final de la Liga de Campeones tras caer en Manchester con un gol de Scholes en la primera parte. A pesar de la entrega de los jugadores de Rijkaard, que dominaron gran parte del partido.

EFE. MANCHESTER El Barça se quedó sin final de la "Champions" tras caer ante el Manchester United (1-0);, en una eliminación con aires de cambio de ciclo, de fin de aquel círculo virtuoso que generó Joan Laporta cuando llegó al frente del club en el verano de 2003.
Dos años en blanco son una eternidad para un equipo como el Barcelona, que ha pasado de ser un referente en Europa a un conjunto con muchas dudas, tal y como lo demostró ayer en Manchester, donde cuajó un partido correcto, pero no suficiente para superar a los "red devils".
Le valió al United un gol de Paul Scholes en el minuto 14. El Barça fue durante muchos minutos sólo Leo Messi y cuando el argentino se fue apagando, ya que no le quedó nada a los azulgrana a que acogerse.
Esta vez no fue desidia, ni falta de intensidad. No es que el Manchester apabullara ni tampoco que el Barça jugara acomplejado.
Como era previsible, estos grandes choques se acaban por decidir en pequeños detalles, un centímetro arriba o abajo, en este caso, fue un resbalón del italiano Gianluca Zambrotta y un golazo de Scholes.
Sólo habían transcurrido 14 minutos y el Barça ofrecía una buena sensación, de las mejores de la temporada. Tanto que a los 26 segundos, Scholes ya tuvo que frenar a Messi al borde del área en la primera cabalgada de "La Pulga", incluso el francés Eric Abidal se había animado con un centro-chut que casi sorprender al holandés Edwin Van der Sar.
Pero llegó un resbalón de Zambrotta, una recuperación de Cristiano Ronaldo, otra del italiano y el balón a unos pocos metros del área grande. Scholes a la primera marcó. Todo en 14 minutos, en los que se decidió el pase a la final de Moscú.
No tuvo el Barça la sensación de que se jugaba lo mucho que se jugaba, seguramente el final de una etapa, de un proyecto que por segundo año consecutivo se va quedar en blanco, y si la tuvo remontó la situación y se decidió a ir a por el partido y clasificarse para la final.
La inercia del gol le llevó al Manchester a tener una nueva ocasión, pero Michael Carrick no llegó a un remate franco (m.17);. Eran los de Rijkaard los que más jugaban, los que se hicieron con el partido en cuanto el portugués Deco acompañó a Messi, hasta entonces la única señal vital de los azulgrana, cuando aparecieron un poco más Andrés Iniesta y Xavi Hernández.
Salvó Van der Sar una gran acción de Messi (m.20);, una combinación entre Iniesta, Eto'o y Deco finalizó por encima de la meta del United (m.34); y otra vez Deco tuvo el empate en un tiro que salió junto al poste izquierdo (m.37);.
Cierto que los ingleses pudieron matar el partido ya en el primer tiempo con un remate del portugués Nani muy cercano (m.40);, pero durante esos minutos se vio el mejor Barça de la temporada, el mejor Barça en mucho tiempo.
Mucha peor pinta tuvo para los azulgrana el cuarto de hora inicial del segundo tiempo. Ahogó el Manchester con un juego directo, especialmente por la izquierda con el coreano Park y el francés Patrick Evra. Cristiano Ronaldo asumió su papel de líder y el argentino Carlos Tévez, "el apache", impuso su físico en un par de buenas acciones, especialmente en una pared con el portugués que salvó Víctor Valdés (m.57);.
Puso en juego Rijkaard al francés Thierry Henry por Iniesta en el 60, le dio otra vuelta de tuerca más a su alineación con la entrada de Bojan Krkic por Eto'o en el 71. Ya no había más cera para arder. Sintió el Manchester la presión del Barça, pero el equipo azulgrana estaba derrengado, exhausto y con pocas ideas.

Afición enfadada
Una buena parte de los 4.000 aficionados barcelonistas presentes en Old Trafford pidieron la dimisión del presidente azulgrana Joan Laporta, al término del encuentro que supuso la eliminación europea. Estos seguidores habían exhibido una pancarta con la inscripción: "Laporta, fora". En cuanto terminó el partido, los aficionados gritaron: "Barça, si; Laporta, no".

Manchester United 1: Van der Sar, Hargreaves, Ferdinand, Brown, Evra (Silvestre, m.90+3);, Nani (Giggs, m.77);, Scholes (Fletcher, m.77);, Carrick, Park, Tévez y Cristiano Ronaldo.
FC Barcelona 0: Valdés; Zambrotta, Puyol, Milito, Abidal, Touré Yayá (Gudjohnsen, m.88);, Xavi, Deco, Messi, Iniesta (Henry, m.60); y Eto'o (Bojan, m.71);.
Gol: 1-0, m.14: Scholes, desde fuera del área.
Árbitro: Herbert Fandel (ALE);. Mostró cartulina amarilla a Zambrotta (m.52);, Deco (m.54);, Carrick (m.63);, Cristiano Ronaldo (m.68);, Touré Yayá (m.70);
ESTADIO: Old Trafford. 75.061 espectadores