El periodista y presentador José María Íñigo (Bilbao, 1942), figura histórica de la radio y la televisión en España muy vinculado al festival de Eurovisión, falleció ayer a los 75 años de edad tras una larga y exitosa trayectoria profesional reconocida con numerosos premios.
Periodista de radio y televisión, nació en Bilbao, el 4 de junio de 1942. Hijo de un obrero metalúrgico, cursó estudios de bachillerato y con 15 años comenzó a trabajar en Radio Bilbao y, más tarde, en La Gaceta del Norte y en la sección de Reportajes de la Agencia EFE.
Durante tres años trabajó en la BBC de Londres y en radios del Reino Unido. Cuando regresó a España se dedicó a escribir en revistas sobre temas musicales y realizó trabajos como «disck-jockey».
Del modelo inglés se trajo la moda de las listas de éxitos musicales, puesto en práctica en 1966 en Los 40 principales de Radio Madrid (SER), donde trabajó como comentarista musical. También en esta emisora participó en El musiquero y El Gran Musical.
El director de cine Pedro Olea le llamó para presentar el programa musical Último grito, que realizó junto a estudiantes de la Escuela de Cine. Después presentó Ritmo 70 con el que obtuvo un gran éxito. Desde 1969 hasta 1975 presentó y dirigió en la segunda cadena de TVE Estudio abierto, que luego reapareció desde 1982 a 1985. Con este programa le llegó la gran popularidad y el reconocimiento con el TP de Oro al mejor presentador en 1974 y 1983.
Íñigo presentó distintos programas en horas de máxima audiencia televisiva como Directísimo (desde 1975), en el que consiguió que 34 millones de españoles vieran como Uri Geller doblaba cucharillas con el poder de su mente, y fue TP de Oro 1975. A continuación presentó Esta noche, fiesta, con el que ganó el TP de Oro 76, y desde 1978 Fantástico, por el que sumó dos nuevos TP de Oro (1978 y 1979).
En dos ocasiones, sus divergencias con los directivos de TVE supusieron la marcha de Íñigo a otros campos como la dirección de las revistas Viajar, Aviación Civil o Glamour.
Paralelamente a su permanencia en TVE realizó diversas actividades, que iban desde actuaciones musicales en discotecas hasta anuncios publicitarios.
En 1986 abandonó TVE y realizó Íñigo en directo para el segundo canal de la Televisión Vasca (ETB). Posteriormente presentó otros programas como el debate de Tele5 ¿De qué parte estás? (1994) y Qué memoria la mía (1996). Volvió a TVE entre noviembre de 2002 y mayo de 2003 para presentar la sección de repaso de las imágenes de archivo de TVE en el programa El show de Flo.
En 2003 condujo junto a Jesús Vázquez el concurso Vivo cantando: los años dorados, donde revivió los años 60 y 70. Después presentó Carta de Ajuste (2004) y UHF, ambos en TVE.
En abril de 2006 volvió a trabajar con Vázquez como presentador del concurso de Telecinco Supervivientes: perdidos en el Caribe, en el que cambió su habitual imagen al raparse la cabeza, aunque mantuvo su inconfundible bigote, y en diciembre de 2006 con Florentino Fernández en El club de Flo, en la Sexta.
Desde septiembre de 2000 colaboraba en el programa dominical de Radio Nacional de España (RNE) No es un día cualquiera, presentado y dirigido por Pepa Fernández, y además llevaba siete años consecutivos poniendo voz a la final de Eurovisión.
Junto a los galardones mencionados, en 2010 recibió una Antena de Oro en su apartado de Radio, y en mayo de 2011 la Academia de Televisión le concedió el «Premio a Toda una Vida 2010».
Se casó dos veces, la primera con la pintora brasileña Josette Nahmias y la segunda, en 1984, con Pilar Piniella. Tuvo cuatro hijos, dos en cada matrimonio.
