´La cocina española es tradición, en Israel la empezamos de cero´

A. VALDÉS Rama Ben-Zvi es quizá la cocinera más famosa de Israel. En su restaurante en Nataf, cerca de Jerusalén, ha creado un estilo de gastronomía mediterránea, vegetal y vanguardista que la ha traído
a Alicante para dar un curso formativo a través de Casa Mediterráneo.


¿Cuáles son las características de la famosa dieta mediterránea en Israel?
Sí, también he venido a Madrid Fusión. He venido a aprender, a ver la diferencia entre todos los tipos de cocina mediterránea. España, Europa son sociedades tradicionales, con unos valores ya bien asentados. Nosotros los judíos no, nosotros somos una sociedad nueva. Los judíos tenemos una fuerte relación con el Mediterráneo, con Grecia, España o Turquía; pero no tenemos tradición culinaria. Tenemos que crearla prácticamente de cero.
¿Hay algún ingrediente que se use en la cocina valenciana que vaya a incorporar?
Los tipos de ingredientes, a pesar de que son comunes, varían mucho. Por ejemplo, las olivas que se usan en España son de una variedad mucho más suave de la que tenemos en mi país, más gruesas y de sabor más duro y áspero. España es uno de los países donde más aceite de oliva se usa, pero Israel es donde más olivas se consumen. Todas esas diferencias influyen. La verdad es que no conozco muy bien la cocina valenciana, así que no sabría decir qué ingredientes incorporar.
En cocina cuando se habla de tradición, se piensa en mujeres. Cuando es prestigio, se habla de hombres. ¿Qué opina de este fenómeno?
Bueno, es que es algo de lo que no puedo opinar. Yo sólo puedo hablar de mí misma. Soy mujer y me ha ido bien. Pero no quiero coger la bandera del feminismo y marchar hacia adelante.
¿Cree que la situación política en Oriente Medio impide que se den a conocer la gastronomía y las artes de la zona?
Nuestro día a día no tiene nada que ver con la atmósfera política. Nuestra vida rutinaria es completamente distinta a la que sale en los medios europeos, que sólo miran hacia aquí para hablar de bombas, muertos y explosiones. Sí que sentimos que es la única información que producimos para el mundo, sin que importe nada de lo que hagamos. De cualquier manera creo que somos mucho menos influenciables por los medios de comunicación que vosotros. La crisis que estáis viviendo sería mucho menos dura de llevar para nosotros. Diría que estamos más acostumbrados a las crisis y las penurias que los occidentales. Se decía que la primera generación de personas nacidas en el estado de Israel eran más blandas que las anteriores. Nos llamaban sabra (un cactus similar al higo chumbo); duros y espinosos por fuera, pero blandos y dulces por dentro. Por eso digo que aún somos una sociedad muy nueva, con todo por crear.