Alicante reúne los últimos estudios sobre las rutas prehistóricas del marfil

CRISTINA MARTÍNEZ Especialistas de Alemania, Francia, Portugal y Marruecos, además de diversos puntos de España, se darán cita en Alicante para participar en el congreso internacional "Marfil y elefantes en la Península Ibérica y en el Mediterráneo". Este encuentro se celebrará los días 26 y 27 de este mes en el Museo Arqueológico de Alicante, que cuenta con uno de los fondos prehistóricos de márfil más importantes de España, con más de 150 piezas. El objetivo es poner al día las últimas investigaciones que se están realizando en torno a las rutas del marfil durante la época prehistórica. Además, se pondrán sobre la mesa los últimos avances tecnológicos para el estudio de este material, a través de las técnicas desarrolladas en la lucha contra el tráfico ilegal de marfil.
Juan Antonio López Padilla, arqueólogo del MARQ y uno de los directores científicos de este congreso, asegura que los análisis espectrográficos desarrollados para combatir al mercado negro de estas piezas ha supuesto un gran avance a nivel arqueológico. "Una de las vertientes que ha tenido la aplicación de estas técnicas ha sido el estudio de las piezas prehistóricas, para analizar el origen del marfil que llegó hasta la Península Ibérica cuando ya se habían extinguido aquí los elefantes, entre el 70.000 y 80.000 antes de Cristo. De hecho, cuando vuelve a aparecer este material en la Edad de Bronce es porque viene de otras partes, a través del Mediterráneo y de Asia".
Expertos del Instituto Arqueológico Alemán de Madrid, Universidad de Lisboa, Universidad de Mainz, Museo del Louvre, INSAP de Rabat, así como de las universidades Autónoma de Madrid, de Alicante, de Huelva y de Valencia además del MARQ, expondrán sus experiencias y sus últimas aportaciones tras las investigaciones que se están realizando. Así, en España se está excavando en Sevilla, en Madrid y también en Alicante, en yacimientos como la Illeta, la Mola d'Agres o el Cabezo Redondo.
López Padilla coordina las investigaciones que se están realizando desde el MARQ de su fondo de marfil. "Es uno de los más importantes por la larga historia del museo, que se inauguró en 1932 y eso ha permitido ir incrementando su colección, que no es muy relevante en cuanto a los propios objetos pero sí por su importancia histórica".
Entre las piezas de este fondo, muchas de las cuales se exponen en la sala permanente del MARQ, destacan botones, brazaletes y otros ornamentos, todos ellos elaborados con colmillo de elefante, "aunque nos estamos encontrando con alguna sorpresa por el tema de los análisis espectrográficos y algunos se han realizado con materiales muy exóticos, de procedencia asiática". Según este experto, "en un trozo de marfil es muy difícil identificar a qué animal corresponde, porque había tres especies de elefantes, varias de hipopótamos y algunos animales marinos cuyos colmillos también se usaban". La posición costera de Alicante parece "que le ha beneficiado mucho ya que se supone que el marfil iba y venía por vía marítima".
Las ponencias, a cargo de una veintena de expertos, verán la luz el próximo año en una publicación que realizará el Instituto Arqueológico Alemán de Madrid. El congreso coincidirá en el MARQ con la muestra "Artifex. Ingeniería romana en España", que se inaugurará el día 25.