El ´Príncipe de Asturias´ reconoce el arrojo y la valentía de Betancourt

EFE. ASTURIAS / NUEVA YORK La política franco-colombiana Ingrid Betancourt fue galardonada ayer en Oviedo con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia 2008 por "personificar a todos aquellos que en el mundo están privados de libertad y por su defensa de los derechos humanos y la lucha contra la violencia terrorista, la corrupción y el narcotráfico".
Betancourt, recientemente liberada tras permanecer secuestrada durante más de seis años a manos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), se impuso en las votaciones finales del jurado a las candidaturas del Colegio de Europa, con sede en Brujas (Bélgica), y del jesuita español Enrique Figaredo, que trabaja en Camboya desde 1991 y ha hecho de su vida una cruzada contra las minas antipersonas.
El jefe del Ejecutivo asturiano, Vicente Álvarez Areces, en su calidad del presidente del jurado, fue el encargado de leer el acta en la que también se destaca "la fortaleza, dignidad y valentía con las que Ingrid Betancourt se ha enfrentado a seis años de injusto cautiverio". Con este Premio, el jurado "quiere solidarizarse con todas aquellas personas que padecen las mismas dramáticas e inadmisibles condiciones que ella ha sufrido, así como con aquellos gobiernos que, al igual que el de la República de Colombia, trabajan por la consolidación del sistema democrático y las libertades cívicas".
Nada más conocer la decisión del jurado, Ingrid Betancourt manifestó que recibía con "inmensa emoción, mucho respeto" y "humildad" la concesión del Premio Príncipe de Asturias de la Concordia, en nombre de sus antiguos compañeros de cautiverio, vivos y muertos. "Pienso sobre todo en este momento en los que están esperando su libertad, en los que quedaron encadenados porque quisiera que este premio lo entendieran ellos como esa toma de posesión del mundo entero a favor de su liberación", dijo la política franco-colombiana.
Tras afirmar que no se merece "semejante distinción", indicó que ve en "este maravilloso suceso" un feliz presagio para quien sí la merece, su "amada patria, Colombia, sedienta de concordia y paz", afirmaba Betancourt desde Nueva York, donde se encontraba al conocer la noticia.
Una grata noticia que aseguró que supone "una tarjeta de presentación que multiplica las posibilidades de acción" para ayudar a otros secuestrados, un objetivo para el que planea crear una fundación. "El premio lo entiendo como un presagio para Colombia, como un anuncio de buenos momentos, de liberación de mis compañeros secuestrados aún la selva y de apertura de caminos para lograr que conozcamos esa paz que no conocemos desde hace demasiadas generaciones y que tanto necesitamos y anhelamos", afirmó.

Don Felipe y Zapatero
El Príncipe de Asturias, como presidente de Honor de la Fundación que otorga los Premios que llevan su nombre, envió ayer un telegrama de felicitación a Ingrid Betancourt, en el que define a la política franco-colombiana como un "símbolo de libertad y esperanza". En la misma línea, el jefe del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, que también se sumó a los muchos que le felicitaron, expresó que con este galardón se ha destacado la "fortaleza y dignidad con las que se enfrentó a seis años de injusto cautiverio".
EL PERFIL
Una "joya
de la corona"
para las FARC
El combate vital que libró Ingrid Betancourt fue ser rehén de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) durante más de seis años. Betancourt, de 46 años, pasó de ser una combativa política a convertirse en una víctima y un símbolo mundial del conflicto interno del país. Fue el 23 de febrero de 2002, en plena campaña electoral, cuando la ex candidata presidencial fue secuestrada por las FARC. Betancourt era considerada por las FARC la "joya de la corona" entre sus rehenes, debido a la trascendencia internacional que tuvo su secuestro. Desde su puesta en libertad muchas son las distinciones y homenajes que ha recibido Ingrid, de la que ya, hace muchos años, el poeta chileno Pablo Neruda aventuró: "esta niña llegará lejos", tras leer un escrito que le entregó de niña.