Un estudio sitúa en 11,6 años la edad media de inicio en el consumo de alcohol

B. GARCÍA
Un estudio realizado entre los alumnos de Secundaria de L'Alfàs del Pi revela que la media de edad a la que beben por primera vez los jóvenes está en sólo 11,68 años. Un dato preocupante que además se coloca por debajo de la media nacional, situada en 14,3, y de la autonómica, que ronda los 15,9.
La investigación, llevada a cabo en alumnos de 14 a 16 años del Instituto de Educación Secundaria l'Arabí por la ONG Controla Club, indica además que la edad media a la que los jóvenes comienzan a beber de forma regular es de 13,4 años. Un 8,1 por ciento de los encuestados aseguró además emborracharse entre dos y tres veces al mes, aunque este dato, sin embargo, es mejor que el de la media valenciana, que supera el doce por ciento, según la última encuesta publicada por la entidad.
Los datos son cuanto menos inquietantes y las razones se buscan en muchos frentes. El alcalde alfasino, Vicente Arques, apuntó a que se trata de un fenómeno social general: "cada vez se hace todo más rápido", y a las diferencias entre las poblaciones urbanas y turísticas, respecto a las de ámbito rural. Desde la ONG, estiman que, además de ser zona turística, el municipio absorbe a gran cantidad de extranjeros y estos se inician antes en el consumo de alcohol. Así lo revelan los últimos estudios europeos sobre hábitos de la población joven.
El último informe sobre comportamientos de salud en la escuela (Health Behaviour in School), que analiza la situación en más de 35 países, señala que sólo España y Noruega presentan un índice nulo de consumo habitual de alcohol en niños de 11 años. En el resto de países europeos se detectan porcentajes, por mínimos que sean, de consumo regular de alcohol en menores con esa edad.
Sin embargo todos los estudios que hay son cuantitativos y no cualitativos, como señalaron desde Controla Club, por lo que las causas habría que examinarlas en muchos factores.
El estudio realizado en l'Alfàs también revela que la mayoría de los jóvenes prueba por primera vez el alcohol en casas particulares, el 57,6 por ciento, mientras que un 16,4 por ciento lo hace en zonas de botellón. Asimismo, la encuesta señala que un 33,36 por ciento bebió por primera vez en fiestas populares del municipio, y un 30,48 lo hizo en las fiestas navideñas.
Fuentes de Controla Club indicaron que existe una tendencia en otros países europeos a no demonizar tanto como en España el consumo leve de alcohol entre los adolescentes en reuniones familiares. En l'Alfàs del Pi, un 30 por ciento del alumnado es foráneo, según informó la concejala de Educación, Isabel Muñoz. Sin embargo, las autoridades municipales cuestionan que esta sea la causa de los resultados. "Pienso que es por donde vivimos, tan cerca de Benidorm y de las discotecas, la gente se acuesta tarde, los padres salen más y siempre hace buen tiempo" destacó la edil de Bienestar Social alfasina, Gunilla Herrera quien destacó que "el problema más serio es que la juventud cree que el alcohol es inocuo". Aunque el dato más positivo del estudio es, precisamente, que los jóvenes conocen los riesgos del consumo de alcohol, pues un 74,2 por ciento de los encuestados afirma saber que es una droga.