Los ex socialistas y Bañuls desalojan al PP del poder en un pleno de alta tensión

J. E. MUNERA Diecisiete años y 10 meses después, Benidorm vuelve a tener un alcalde no elegido por el pueblo. En un pleno municipal desbordado por la tensión y la expectación, los 12 concejales ex socialistas y el tránsfuga José Bañuls hicieron prosperar la moción de censura para desalojar de la Alcaldía al popular Manuel Pérez Fenoll y convertir en primer edil al que fuera portavoz del PSPV-PSOE Agustín Navarro. Más de 700 personas se dieron cita en el Ayuntamiento para asistir a una sesión plenaria de 45 minutos en la que se dejó sentir especialmente la presencia en el vestíbulo del consistorio de las bases socialistas de la Marina Baixa, que aclamaron constantemente a Navarro y acallaron las escasas protestas de partidarios del PP. Consumado el relevo al frente del primer municipio turístico de la Comunidad, el flamante alcalde anunció un "nuevo tiempo" de "fin al desgobierno" y relación más estrecha con la ciudadanía, mientras que Fenoll lamentó la "vulneración" de la mayoría absoluta y la voluntad popular de Benidorm. Más de una veintena de policías y un centenar de periodistas siguieron pleno municipal, que se desarrolló sin incidente alguno pese a la fuerte tensión vivida.
Apenas tres meses han bastado para que cristalice la operación que comenzó a fraguarse cuando Bañuls abandonó el PP el 24 de junio. Eran las 12.48 de ayer cuando los ex ediles del PSOE, que pasan a llamarse Grupo Socialistas de Benidorm, consumaron su "vendetta" por la moción de censura de 1991. Si en aquella ocasión fue la tránsfuga Maruja Sánchez la que hizo alcalde a Zaplana, el protagonista ahora es Bañuls. "Se abre un nuevo tiempo de trabajo colectivo, transparencia y respeto a la ciudadanía", se comprometió Navarro. Minutos después, y ante la Constitución, prometía el cargo en valenciano y era investido alcalde.
La breve ceremonia protocolaria puso fin a una sesión que se desarrolló entre gritos de "¡Agustín!, ¡Agustín!" por parte de los partidarios de la moción congregados en el vestíbulo y que se inició con un agrio debate sobre los turnos de intervención. El clima de división salpicó, incluso, a la Mesa de Edad -integrada por la edil más joven, la socialista Natalia Guijarro; la mayor, la popular Carmen González, el secretario y la interventora-. Tanto la Mesa como los dos grupos se enfrentaron por el orden de palabra en el pleno, al punto de que Fenoll acusó al secretario de saltarse la ley a la torera.
Tras 10 minutos de discusión, el secretario dio lectura a la moción y se abrió el turno de intervenciones. En ese momento, los 70 invitados ya ocupaban sus asientos en el salón de plenos, mientras que más de 300 personas seguían la sesión desde el vestíbulo y otras 200 abarrotaban el salón de actos. La mayoría de simpatizantes socialistas era notoria frente a los partidarios del PP, representados por históricos como Julio de España y Paco Murcia y también por la dirección provincial con la secretaria y alcaldesa de Orihuela, Mónica Lorente, y el secretario de Organización, Carlos Mazón. Los gritos de los socialistas a favor de Navarro también llevaban implícita una reprobación a su secretario general, Jorge Alarte, contrario desde el principio a la moción de censura.
En el salón de plenos, la seriedad y los rostros de circunstancias eran la nota dominante entre la corporación al completo. El primero en hacer uso de la palabra fue Navarro, que desgranó sus dos grandes compromisos desde la Alcaldía: contar con todos y llegar a acuerdos con la oposición popular en los asuntos de interés para Benidorm. En cuanto a sus cuatro grandes ejes de gobierno, los concretó en recuperar la situación económica, recomponer los servicios sociales, sanitarios y educativos, el impulso a los grandes proyectos y la participación ciudadana.
Por momentos, el bullicio exterior daba una tregua pero, de nuevo, volvía el clamor. "¡Agustín!, ¡Agustín!". El siguiente en tomar la palabra fue Pérez Fenoll, que pareció acusar la decepción y ofreció un discurso de agradecimientos y reproches en tono bajo y circunspecto. "Hoy es un día muy triste para la democracia", aseguró el alcalde saliente, "y ningún demócrata entenderá el paso que dan los 13 miembros de la oposición que nadie sabe bien a quién representan". Tras dar las gracias a su equipo y a los funcionarios, criticó a los que "verán colmadas sus ansias de poder", en alusión a Navarro y Bañuls, y vaticinó que "el pueblo de Benidorm volverá a poner las cosas en su sitio". Sus últimas palabras como alcalde fueron para desear mucha suerte al nuevo primer edil porque, a su juicio, "Benidorm está por encima de todo".
A continuación intervino por el grupo de ex socialistas el concejal Jaume Llinares, en lugar de la portavoz adjunta Maite Iraola, que intentó pasar lo más inadvertida posible. Los aplausos de sus partidarios llegaron al final cuando Llinares destacó que con el relevo de Fenoll también se destituía a Maruja Sánchez. Por último, el portavoz del PP, Antonio Pérez, recordó a Navarro que los ciudadanos de Benidorm "siempre le han dicho "no" en las urnas" antes de pedir "un minuto de silencio por la defunción de la democracia" que los 12 ediles populares guardaron de pie a duras penas porque la presidenta de la Mesa rápidamente ordenó la votación en voz alta y por orden alfabético. El tercero en dar el "sí" fue Bañuls y, así, hasta el resultado final: 13 síes y 12 noes. La venganza contra Zaplana estaba consumada en la persona de Fenoll. Navarro y Bañuls se fundieron en un abrazo y el vestíbulo estalló en un nuevo coro: "Ista, ista, ista, Benidorm es socialista".
Acabado el pleno, la tensión fue a más cuando todos los ediles del PP salieron escoltados por la Policía entre las decenas de simpatizantes socialistas, que les coreaban cánticos de "¡fuera!, ¡fuera!" y "¡que vote maruja!". Y mientras los populares se lamían sus heridas en la calle con alguna lágrima por medio, Navarro compareció ante sus seguidores en el vestíbulo, instantes después de comparecer la también aclamada Maite Iraola, madre de Leire Pajín. "Llevamos mucho tiempo esperando poder gobernar esta ciudad y lo vamos a hacer de manera legítima", destacó el ya alcalde con Bañuls a su izquierda, también vitoreado. "El despacho de la Alcaldía está abierto a partir de mañana para todos vosotros", agregó.