Una Mostra con historia

DIEGO COELLO Cuando en 1983 el concejal de Comercio de Altea de entonces, el socialista José María López, propuso al Gobierno municipal, presidido por el independiente Juan Alvado, que se crease una muestra de artesanía para animar los veranos de la localidad y apoyar a los artesanos locales, nadie suponía que con el tiempo, lo que se inició como una pequeña exposición al aire libre de los trabajos de los artesanos que vivían en Altea se iba a convertir en la Mostra d'Artesania más importante en la Comunidad Valenciana y una de las mejores de España por la calidad y variedad de sus trabajos expuestos, con artesanos procedentes de Asturias, Madrid, Castilla-León, Cataluña, Andalucía o el País Vasco.
Este año se han cumplido las Bodas de Plata de la Mostra y el número de visitantes que ha recibido durante estos años "sobrepasa los cinco millones de personas", según cálculos estimados por el concejal de Cultura, Miquel Zaragoza, quien remarca la importancia de esta convocatoria artística "que durante 25 años ha aportado creatividad, diseño y arte a Altea. De hecho, el objetivo de esta Mostra es impulsar la artesanía en Altea, intentando que la obra de los artesanos sea justamente considerada en relación con su alto valor socio-cultural".
La ubicación de la Mostra d'Artesania en la plaza de la Iglesia, en lo más alto del casco antiguo de Altea, fue un acierto desde el principio. La afluencia de turistas a esta tranquila zona del pueblo aumentó de golpe atraídos por la belleza de sus rincones y estrechas calles. Ahora los numerosos comercios, bares y restaurantes que se han instalado en los alrededores de la plaza en estos 25 años "esperan que comience la Mostra porque se genera más negocio", señaló la presidenta de la Unión de Artesanos de Altea (UNART), Silvia Grande, quien explicó que "hace 20 años me vine desde Asturias a Altea atraída por la fama que ya tenía la Mostra. Mi trabajo en cartón-piedra pasó la dura criba que sufren cada año los artesanos que desean exponer aquí, y decidí quedarme a vivir en este tranquilo lugar donde han nacido mis hijas".
En la Mostra exponen cada año entre 19 y 23 artesanos de materiales tan diversos como la cerámica, la plata, el textil, el cuero, la madera, el vidrio, las joyas, el cristal o las marionetas. Los artesanos exponen su obra durante la Semana Santa y entre el 1 de julio y el primer sábado de septiembre, desde las 8 de la tarde a la una de la madrugada, con lo cual es la única muestra de artesanía en España que "permanece abierta tantos días seguidos", señaló Enrique Levin, otro de los artesanos veteranos que expone actualmente juguetes de madera, pero que también ha hecho trabajos en cerámica, latón o cuero.