Un estudio indica que la inmigración evita el parón demográfico en la ciudad

ÁFRICA PRADO La población extranjera en la ciudad de Alicante ha crecido en la última década 152 veces más que la autóctona -los primeros han aumentado un 915% desde el año 2006 y los segundos sólo lo han hecho un 6%-, según recoge un documento de trabajo del Observatorio de la Inmigración de la Sede de la Universidad de Alicante, que refleja que la ciudad atraviesa un estancamiento de la población o colapso demográfico, "sólo amortiguado por la llegada de extranjeros, que son quienes mantienen las tasas de sustitución y aseguran la renovación demográfica y generacional en la ciudad".
El responsable del Observatorio, Carlos Gómez Gil, considera que el parón en el crecimiento de la población autóctona en esta última década es un dato "relevante", que evidencia "un declive en la ciudad y una pérdida de atractivo sobre la base de sus oportunidades económicas y laborales, de su calidad de vida y del acceso a la vivienda, a diferencia de lo que está sucediendo en los municipios que rodean la corona metropolitana".
El documento recoge la evolución de los datos del padrón municipal del Ayuntamiento de Alicante entre 1996 y 2007, que en el último año presenta una diferencia de 6.000 personas frente a los datos del INE, y recuerda que desde el 2005 los extranjeros extracomunitarios deben renovar su empadronamiento cada dos años, lo que ha significado una reducción en los datos de los años siguientes.
La ciudad cuenta con un 13,1% de población extranjera, 3 puntos por encima de la media nacional -10%- y 8 puntos por debajo de la media en la provincia -21,5%-, con más inmigrantes que cuatro comunidades autónomas -Asturias, Cantabria, Extremadura y La Rioja- y que 27 provincias españolas. De los 329.947 habitantes empadronados en Alicante, 43.337 son extranjeros.
El incremento anual de la población autóctona en los últimos diez años no ha pasado de nunca del 1,5% y ha registrado crecimientos negativos en los años 2000 y 2006, mientras que en el último apenas ha sido del 0,3%, frente al 14% del crecimiento de los habitantes de otros países.
Pese a todo, otro de los datos que confirma el Observatorio es que el ritmo de crecimiento de la población extranjera en el último año es de los más bajos desde el año 2000, salvo el retroceso del pasado año por la depuración del padrón, lo que evidencia que "la llegada de población extranjera en los años recientes mantiene un ritmo descendente, muy lejos de los crecimientos de los años 2001 2002 y 2003, que fueron del 53%, 82% y 45% respectivamente.
Los extranjeros en Alicante son mayoritariamente extracomunitarios, ya que representan un casi un 72% mientras los pertenecientes a la Unión Europea son el 28%. Estas cifras contrastan con la evolución extranjera en la provincia, donde el 60% de los ciudadanos de otros países es de la UE y el 40% restante, no, tras la incorporación de rumanos y búlgaros, por lo que la inmigración mayoritaria en la capital es de tipo económico.