Más solos en el ámbito urbano. Más hogares formados por una sola persona: viudas, solteros, divorciados, separados. Es uno de los parámetros al alza que se perciben en las ciudades de la Comunidad. Así lo pone de manifiesto un estudio europeo que analiza indicadores urbanos de más de 900 urbes de la UE, entre las cuales figuran las trece principales del ámbito autonómico excepto Orihuela. En los hogares unipersonales, Benidorm marca el récord con casi el 39 % de hogares de una persona sobre el total de hogares de su ciudad, seguida de Torrevieja con el 35,4% y Alicante, con un 30%.

El estudio analiza magnitudes que se dejan sentir más en el ámbito urbano para intentar comprender mejor hacia dónde se encamina una sociedad que avanza veloz en el proceso de urbanización. El informe se centra, por ejemplo, en el fenómeno de las personas nacidas en el extranjero. Hay ciudades con escasa presencia de foráneos, como Alcoy o Elda (que se mueven entre el 6 y el 7%) y otras urbes donde se comprueba la transformación que ha experimentado el perfil de sus habitantes: Torrevieja roza el 45 % de extranjeros, Benidorm el 30 % y Gandia el 23 %.

La sociedad valenciana se encamina hacia el envejecimiento. Pero en las ciudades todavía aflora un tímido músculo en la parte más baja de la pirámide poblacional. El nivel más alto dentro de la provincia lo marca Sant Vicent, donde el 17 % de la población tiene menos de catorce años. En el otro extremo se halla Benidorm, con tan sólo un 13% de sus vecinos en esa franja de edad infantil.

El objetivo de este estudio de la Dirección General de Política Regional y Urbana de la UE, desarrollado en España por el INE, es conocer y medir la calidad de vida y los parámetros socioeconómicos que rigen en el entramado urbano. Por ejemplo la renta neta media de los hogares. El estudio facilita datos de 2014. En ellos, de las 126 ciudades españolas analizadas la primera que aparece de la Comunidad es València: puesto 49, y una renta media por hogar de 29.094 euros. En el extremo opuesto se ve a Torrevieja: apenas 14.462 euros de renta neta media por hogar. De hecho, la provincia está bastante atrasada en renta: a la que mejor le va es a la capital alicantina con menos de 25.000 euros, muy lejos pues de la capital autonómica.

El dinamismo económico también se analiza. En el ranking de ciudades con mayor tasa de actividad estimada en 2016, aparece una ciudad de la provincia entre las más activas: Sant Vicent del Raspeig. En esa clasificación también se halla Elche, en el tercer lugar de toda la Comunidad.

A veces esa actividad responde al monocultivo. De toda España, Elda es la ciudad con mayor proporción de empleo en la industria (36 %) y Benidorm es la tercera con mayor porcentaje de empleo en los servicios (94 %). Entre las quince ciudades españolas con mayor número de pernoctaciones turísticas aparecen cuatro valencianas: Benidorm (15,4 millones), València (4,1), Alicante (2) y Gandia (1,7). Por último, donde más abunda el desempleo urbano es en Elda (27 %), Torrent (26 %) y Elche (25%).