Tras el contagio en Cataluña de un niño de 6 años por difteria, enfermedad que contrajo porque no estaba vacunado, se ha abierto de nuevo el debate sobre la importancia de inmunizar a los niños. Y es que en los últimos años ha llegado a España la moda extendida en países como Reino Unido o EE UU de rechazo a las vacunas. Pediatras y enfermeros no se han cansado de recordar estos días por qué es importante el calendario vacunal. Estos son algunos de los motivos que esgrimen los profesionales:

1. Las vacunas no están exentas de riesgos, pero como cualquier otro medicamento. El riesgo que se asume cuando se vacuna a un niño es infinitamente inferior al que se corre si no se vacuna. Riesgo de contraer enfermedades tan graves como la difteria, la hepatitis B o la tos ferina

2. Si no se vacunara a los niños volverían enfermedades erradicadas hace decenas de años

3. Desde el Consejo de Enfermería de la Comunidad Valenciana hacen hincapié en que vacunar supone un gesto de solidaridad con los demás, con aquellos que no pueden vacunarse por motivos médicos, para evitar que estos puedan enfermar

4. Por responsabilidad social. Vivimos en sociedad y nuestras decisiones individuales no pueden primar sobre el bienestar del colectivo. Si decidimos no vacunar a nuestros hijos, ponemos en riesgo la salud de otras personas

5. Las vacunas siguen exhaustivos controles de seguridad hasta su aprobación por parte de las autoridades sanitarias

6. No se ha podido demostrar la relación entre la vacuna de la triple vírica y el autismo. De hecho, el médico autor de esta teoría, Andrew Wakefield, perdió la licencia para ejercer en el Reino Unido. La investigación, publicada en febrero de 1998 en la revista 'The Lancet', fue posteriormente retirada tras descubrirse que había sido un fraude. Tampoco es cierto lo que argumentan los antivacunas que éstas contienen mercurio. Hace años que esta sustancia fue eliminada de las vacunas

7. No vacunar supone un acto egoísta, ya que los padres que actúan así lo hacen «aprovechándose» de que el 96% de los niños están vacunados. Con estas altas tasas se produce el llamado «efecto rebaño», que protege a los menores sin vacunar de las enfermedades

8 La vacunación es un derecho básico. Desde el Ministerio de Sanidad recuerdan que en España, el Sistema Nacional de Salud proporciona las vacunas necesarias para todos los niños y niñas, en función de su edad, de manera voluntaria y gratuita.

9. Las enfermedades saltan fronteras y aunque en España una dolencia ya se haya dado por erradicada puede ser introducida a través de un simple viaje en avión.

10. Las vacunas han sido, junto a la potabilización del agua, uno de los mayores descubrimientos médicos de la historia. Desde el Ministerio recuerdan además que la vacunación es, sin duda, una de las herramientas más coste-efectiva de salud pública, con grandes beneficios para la salud y bienestar de la población