El psicólogo de la Asociación de Ayuda a la Ludopatía, Vida Libre, Antonio Castaños, lleva muchos años en el centro y conoce a la perfección la situación de las personas que sufren la ludopatía. El especialista asegura que «desde el principio, el 95% de los atendidos eran por las máquinas tragaperras, pero en los últimos años ha habido un incremento exponencial en el número de adictos a las apuestas deportivas». Castaños también asegura que «esta moda está suponiendo pérdidas de dinero mayores y afectando a muchos menores de edad».
¿Cuál es el perfil de los pacientes atendidos en los últimos años?
Desde un principio, la gran mayoría de los pacientes eran atendidos por el enganche a las máquinas tragaperras, alrededor del 95%. Sin embargo, en los últimos años estamos viendo aparecer cada vez personas más jóvenes, incluso en algunos caso menores de edad, que vienen por las apuestas deportivas, que se van imponiendo a las tradicionales tragaperras. Estas máquinas todavía siguen estando ahí y ocasionando un alto porcentaje de las personas atendidas y muchos de ellos son muy jóvenes.
Por lo tanto, las apuestas deportivas afectan mucho más a los adolescentes...
Sin duda. El 50% de estos apostadores son menores de edad al comienzo de este tipo de prácticas, y cuando acuden a consulta tienen una media de 25 años. Con las apuestas deportivas obtienen pérdidas de dinero en relación con su economía mucho mayores y en menor tiempo que los de las tragaperras y suponen unos 400 euros al mes de media, una cantidad muy elevada.
¿Cómo son los inicios de las personas adictas a las apuestas deportivas?
Muchos menores lo tienen como un hobbie, van con sus amigos a dar una vuelta, pasan por delante de una de estas máquinas, se juegan cinco euros y, como tengan la mala suerte de salir con 200, ya está el problema iniciado. Ganar al principio es muy malo porque engancha, es dinero fácil. A partir de ahí, van a volver, van a perder dinero, van a mentir a sus padres, van a generar deudas y al final tener un problema adictivo de una magnitud muy grande.
¿Quién cree que es el responsable de esta situación?
Desde mi punto de vista está clarísimo. Se trata de una adicción comportamental. La presión publicitaria y social y la ausencia de medidas preventivas eficaces son fundamentalmente la causa de que exista un porcentaje muy elevado de personas afectadas. Por lo tanto, que el primer responsable desde nuestro punto de vista es la administración, en este caso el Estado, ya que a él le corresponden las apuestas virtuales.
