Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Alicante ha descubierto que una forma sintética del tetrahidrocannabinol (THC), el principal componente activo de la marihuana, ha mostrado tener fuertes efectos en la conservación de la vista en ratas que padecían una retinosis pigmentaria autosómica dominante, enfermedad que se hereda de nacimiento, y que hace que los fotorreceptores de la retina mueran con el tiempo, lo que provoca la ceguera.
Los resultados de esta investigación, publicados en la revista Experimental Eye Research, muestran como una molécula conocida como HU210 , ingrediente activo más potente de la marihuana, administrada a ratas que padecían esta enfermedad, aumentó un 40% las filas de fotorreceptores y un 70% la sensibilidad retiniana.
«El tratamiento favorece, además, la protección de las conexiones entre los fotorreceptores y otras células de la retina», explicó ayer Nicolás Cuenca, coordinador del grupo de investigación de la Universidad de Alicante, «Neurobiología del sistema visual y terapia de enfermedades neurodegenerativas».
Según este investigador, ya que la molécula HU210 es 100 veces más potente que el tetrahidrocannabinol, será todavía necesario investigar más y formular el HU210 en gotas para su uso como tratamiento tópico de enfermedades retinianas, ya que la administración sistémica de esta molécula no es factible por los efectos secundarios adversos que tiene este compuesto.
Dado que el HU210 es muchísimo más potente que el THC, el uso de este último, o el consumo de marihuana, no parece que pueda tener una acción neuroprotectora en la retina, apunta Nicolás Cuenca.
Otros estudios de esta sustancia han mostrado gran eficiencia en relación con la protección de células neurales en varias enfermedades cerebrales y neurológicas, incluyendo el ictus isquémico, el Alzheimer y la enfermedad de Parkinson. Los derivados de la marihuana pueden, además, reducir la presión intraocular que puede desembocar en glaucoma, una enfermedad que causa daño al nervio óptico y la pérdida de la visión».
