Los niños también quieren opinar

S. ESCRIBANO A diferencia de otros plenos municipales, en el que se celebró ayer en el Ayuntamiento de Alicante no hubo insultos, descalificaciones ni discusión alguna. Sólo se trataron temas de gran calado, como son los derechos fundamentales de los niños. Ellos mismos fueron los encargados de defenderlos. Así, una treintena de escolares de entre diez y once años que ocuparon los escaños provisionalmente, con motivo del Día Mundial de la Infancia que se celebra hoy, aprovecharon para preguntar a la alcaldesa, Sonia Castedo, y a varios de sus ediles sobre el papel de la Administración local para preservarles de los malos tratos, frenar el absentismo escolar o garantizar la integración de los menores inmigrantes. También quisieron reivindicar que se cumplan sus derechos en la vida cotidiana, como el de poder opinar sobre lo que les afecta y que se les tenga en cuenta.
"No siempre es así", aseguró una alumna del colegio público Mora Puchol, quien puso como ejemplo: "Cuando vas con tus padres a comprarte ropa y ellos ven una camiseta para ti que no te gusta en absoluto, pero por más que dices que no te gusta, ellos te la compran". Eso "que parece una tontería, a los niños nos molesta porque tenemos derecho a opinar y no se nos ha tenido en cuenta". Algo que también ocurre con frecuencia "cuando se programan las excursiones del colegio".
Tras pedir en varias ocasiones un voluntario para ejercer de secretario, una alumna de Sagrados Corazones se animó a ello y dio comienzo la sesión en la que colaboró Unicef y fue presidida por la alcaldesa. Una representación de alumnos de quinto y sexto de Primaria de seis colegios expusieron el contenido de varios artículos recogidos en la Convención de los Derechos del Niño, que España ratificó en 1990. Después, quisieron saber qué se hace desde el Ayuntamiento de Alicante al respecto y trasladarles sus inquietudes o dudas. Desde el colegio Nazaret un alumno planteó la problemática del absentismo escolar: "Hemos aprendido que tenemos derecho a la educación pero hay muchos niños que faltan a clase sin estar enfermos, ¿qué podemos hacer?". La edil de Educación, María del Carmen Román, les instó a preguntar al niño y contárselo al profesor y a sus padres.
Desde el colegio Azorín los alumnos expusieron el derecho de los menores a ser inscrito en un registro y tener un nombre. Uno de ellos preguntó "¿cuántos niños hay en Alicante que no estén inscritos?". El edil de Estadística, Antonio Sobrino, le confirmó que "no hay ninguno", pese a que es algo habitual en países del Tercer Mundo. Desde CEU Jesús y María una alumna se interesó por la existencia de programas municipales contra el maltrato infantil y desde el Mora Puchol un alumno expresó su preocupación por la contaminación de los autobuses. Desde el colegio Benalúa quisieron saber la colaboración municipal en proyectos solidarios internacionales y desde Sagrados Corazones se interesaron sobre qué hace el Ayuntamiento para que los niños inmigrantes puedan mantener sus creencias y culturas. La alcaldesa le respondió que la clave está en el "respeto mutuo". La presidenta de Unicef, Pepa Ripoll, cerró las intervenciones asegurando que los desafíos actuales los marca "el impacto de la crisis en la infancia y el fracaso escolar".
Castedo puso fin a la sesión ensalzando el valor de la solidaridad y les pidió: "Nunca olvidéis cuando seáis mayores que un día fuisteis niños".