VICTORIA BUENO
La Conselleria de Educación sólo ha gastado en la provincia un millón de euros del total de los once millones que el Ministerio de Educación ha financiado para este año 2009 con el objetivo de crear nuevas plazas escolares para niños de 0 a 3 años de edad en la Comunidad.
Con ese millón de euros -concretamente 1.101.400,59- se subvencionarán nueve escuelas infantiles promovidas por los ayuntamientos de Banyeres de Mariola, Benejúzar, Biar, Busot, Finestrat, Formentera del Segura, Los Montesinos, La Nucía y Orihuela. La medida resulta claramente insuficiente porque apenas aumentan las actuales 4.500 plazas existentes en centros públicos para el primer tramo de edad infantil en el que hay censados hasta 78.295 niños en la provincia.
En el resto de la Comunidad la inversión aprovechada por la conselleria para la provincia de Valencia asciende a 4,6 millones en 16 escuelas y otros 131.280 euros para dos centros en Castellón.
La significativa tardanza con que se publicó -el pasado día 2 del mes de julio- el convenio que habían firmado en diciembre de 2008 el conseller, Alejandro Font de Mora, y la entonces ministra de Educación, Mercedes Cabrera, ha impedido que haya tenido más éxito la convocatoria para crear nuevos centros o ampliar los existentes, siempre buscando la suma de plazas escolares públicas para niños de 0 a 3 años.
Esa misma demora ha dejado fuera de la subvención a otras cinco escuelas de la provincia, una de Castellón y nueve de Valencia, todas ellas por no haber tenido a punto las nuevas instalaciones apenas un mes después de publicarse la convocatoria de ayudas, porque el plazo estatal cumplía el pasado 30 de julio.
El plan nacional Educa-3 aprobado por el gobierno socialista con el apoyo de IU en los presupuestos de 2008 contempla la creación de hasta 300.000 plazas educativas de 0 a 3 años entre 2008 y 2012 con una inversión al 50% entre el Ministerio de Educación y cada comunidad autónoma.
El Consell valenciano y el Ejecutivo de La Rioja fueron los únicos que no firmaron el citado convenio para el primer ejercicio en que entró en vigor, 2008. Ya entonces se contemplaban 11.424.709 euros para la Comunidad, una de las más beneficiadas a consecuencia del déficit que arrastra en escuelas infantiles públicas: hay 33 pertenecientes a la Generalitat (19 de ellas en la provincia de Alicante) y 121 municipales. El resto, otras 339 homologadas, son privadas. Con este total de plazas se escolariza apenas al 20% del total de los niños censados de 0 a 3 años y el Gobierno central quiere que se alcance al menos a un 33%.
Para el ejercicio de 2009 el Consell firmó el convenio, esta vez con 11.340.478 euros, la cuarta autonomía más favorecida por detrás de Andalucía, Castilla La Mancha y Madrid. El compromiso conllevaba la creación de unas 3.300 plazas escolares de infantil en la Comunidad, 1.400 de ellas en la provincia en 2009, pero con las nueve escuelas subvencionadas no se cumple ni de lejos.
