La extensión del Ave hacia Murcia dejará sin vía para carga al sur de la provincia

F. J. B. El proyecto del Ministerio de Fomento para extender la Alta Velocidad ferroviaria a Elche y Murcia deja al sur de la provincia sin posibilidad de conectar con el futuro corredor ferroviario de mercancías. El motivo es que Fomento va aprovechar la línea actual para remodelarlo y tirar por ahí el corredor Ave, con lo cual los mercancías tendrán que salir por Albacete al no poder llegar a Alicante. El Consell pide que se construya una sola vía para los mercancías y también que se duplique la línea Alicante-La Encina en base a que en la próxima década se prevé un aumento del tráfico ferroviario de carga con un tráfico estimado de 4,39 trenes en hora punta (el limite aconsejado para duplicar la línea es de 4 trenes).
El informe elaborado por el lobby empresarial Ferrmed avala la postura que defiende la Generalitat en relación al Corredor Mediterráneo. El planteamiento es que todo el corredor tenga una continuidad desde Algeciras hasta Lyon con una vía específica para las mercancías. El Consell ha propuesto a Fomento que se acelere la conexión a corto plazo entre Murcia y Alicante, con una nueva línea para mercancías en ancho convencional porque de lo contrario, según los técnicos de la Conselleria de Infraestructuras, el sur de la provincia quedará descolgado del Corredor Mediterráneo. También sería necesaria la duplicación de las vías entre Alicante y la Encina antes de 2010. Además, el proyecto debería completarse con la construcción de terminales ferroviarias en los parques logísticos promovidos de Villena y Alicante (Serreta), así como el acondicionamiento del acceso ferroviario al Puerto de Alicante.
Sobre el tramo Alicante-Murcia, el proyecto de la Alta Velocidad supone la ejecución entre ambas poblaciones de una doble vía (a excepción del paso por el túnel de Elche, con vía única), en ancho internacional para tráfico mixto. El problema surge en que desde Alicante hacia Valencia, las vías destinadas a mercancías serán las actualmente en servicio, de ancho ibérico (ferrocarril convencional) y "tardarán todavía muchos años en reconvertirse a ancho internacional, por lo que suponen un serio hándicap para dar continuidad a la línea de mercancías del Corredor Mediterráneo", aseguran desde Infraestructuras.
La red ferroviaria actual se configura en ancho convencional, en doble vía en sus corredores principales. Por ello la Generalitat propone la construcción de vía única para carga entre Alicante y Murcia en ancho convencional, ya que se considera más adecuado que la línea entre ambas ciudades con ancho internacional sea para tráfico exclusivo de viajeros. De esta forma, la nueva línea daría cobertura a la mitad sur de la provincia, y desde Alicante en dirección a Albacete permitiría conectar con el corredor mediterráneo de mercancías a través de La Encina. El escenario propuesto es que entre Alicante y Murcia haya dos vías de Alta Velocidad más una convencional, mientras que entre Alicante y Valencia, el número final sería de dos vías Ave y de dos vías convencionales.