El Altet remonta el vuelo en plena crisis

F. J. BENITO El empuje que ha supuesto para El Altet la apuesta de Ryanair por Alicante (la compañía aérea irlandesa vuela a 48 ciudades europeas) ha consolidado al aeropuerto provincial como el quinto de España por delante de Tenerife y Gran Canaria tras cerrar agosto, en plena crisis económica, con el mejor registro de pasajeros de su historia en dicho mes. La terminal atendió a un total de 1.108.512 pasajeros, lo que representó un crecimiento del 3,2%, segundo porcentaje positivo del año tras el obtenido en julio y que confirma la recuperación de El Altet, según la información que maneja Aeropuertos Nacionales y Navegación Aérea (Aena).
El buen momento por el que atraviesa el aeropuerto silencia, por otra parte, las voces que habían comenzado a cuestionar la ampliación que lleva a cabo el Ministerio de Fomento para conseguir que El Altet pueda recibir hasta 20 millones de pasajeros al año. Los buenos resultados de agosto han frenado también la sangría de usuarios que sufría el aeródromo desde que comenzó el año y que hizo que durante la temporada baja la pérdida de viajeros alcanzasen el 25%.
El Altet atendió hasta el pasado 31 de agosto a un total de 6.206.111 pasajeros (50.010 vuelos), lo que supone un descenso del 7,2% respecto al mismo periodo del año anterior. En cuanto al mes de agosto, los pasajeros británicos fueron mayoritarios con 523.316 (-2,6%). Tras éstos, los viajeros procedentes de vuelos nacionales (197.095, un 13% más que en agosto de 2008). Les siguieron los alemanes (99.308) y los holandeses (41.094).
La estadística sobre las compañías aéreas el mes pasado confirma, por otra parte, el liderazgo de la irlandesa Ryanair que operó 2.027 vuelos en agosto, un 130% más. Tras ella Easyjet (1.240 vuelos, un 5% más); Air Berlin (564 vuelos, un 19% de crecimiento) y Air Nostrum, con 558 vuelos, un 28% menos que en agosto del año pasado debido a su plan de ajuste y recorte de operaciones.
Por lo que respecta a Ryanair, la compañía aérea irlandesa cerrará el año consolidándose como la primera línea de El Altet al absorber el 20% del tráfico total, unos dos millones de pasajeros. Ryanair tiene ya destacados en su base de Alicante a seis aviones y su crecimiento es, de momento, imparable. No obstante, fuentes del sector turístico y aeroportuario provincial advierten de que en una situación de recesión como la actual "no resulta muy recomendable depender tanto de una sóla compañía, no es bueno que las subidas o bajadas del tráfico de pasajeros sean producto de los resultados y las programaciones de una empresa".
Ryanair ha apostado por Alicante en un momento delicado para el tráfico aéreo debido a la crisis económica. Sin embargo la compañía se ha colocado ya a nivel nacional como la segunda que más pasajeros mueve en España después de Iberia, y mantiene porcentajes positivos de crecimiento. Desde Alicante vuela a casi 50 ciudades de toda Europa y norte de África que han permitido a miles de alicantinos visitar lugares antes prohibitivos. Un ejemplo, Ryanair conecta Alicante con la ciudad polaca de Gdansk, a 200 kilómetros de San Petersburgo.