´No quieren el agua para que pase por  el Tajo, se la quieren llevar al Guadiana´

El nuevo presidente del Sindicato de Regantes del Acueducto Tajo-Segura, José Manuel Claver, vivió la llegada del agua del Tajo como secretario de la Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena y cuenta la historia del trasvase como parte de su propia biografía y de la memoria de su familia. Llega dispuesto a luchar por otro trasvase que complemente al del Tajo y advierte de que Castilla-La Mancha quiere llevarse el agua al Guadiana.

M. J. GIL Cuando era secretario general del Sindicato de Regantes del Campo de Cartagena, ¿se planteó llegar a presidirlo?

Alguna vez me lo habían propuesto, pero sabía dónde estaba, hasta que llega un momento en que tienes que dar un paso al frente. La Junta de Gobierno y el Sindicato así lo han considerado y aquí estoy. Para una persona como yo, que llevo tanto años vinculado al regadío, es un honor, pero también tiene mucha responsabilidad.

Algunos regantes han dicho que preferían tener en la presidencia a un agricultor.

Al principio vi algunas manifestaciones en ese sentido, aunque no fueron tantas. En los estatutos ya se contemplaba la posibilidad de que el presidente no fuera un regante, sino cualquier persona que se considerara idónea para el puesto, pensando en un técnico, como podía ser un ingeniero. Cuando vi que la Junta de Gobierno aprobaba mi candidatura por unanimidad, yo la acepté. Pero le recuerdo que llevo trabajando en la Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena, que es la más grande de España, desde dos meses antes de que llegara el agua del trasvase y he vivido todos los problemas que ha planteado la explotación del acueducto. Me considero un hombre del regadío.

Con tantos años entre regantes, ¿nunca se ha planteado comprarse una parcela y hacerse agricultor?

No. He tenido muchas relaciones con regantes, me muevo en ese mundo e incluso en alguna ocasión me han hablado de crear alguna sociedad, pero he preferido mantener la situación que tenía.

¿En su familia tampoco han tenido tierras que regar?

Mi padre era jurídico de la Armada y, aunque no había agua, en 1952 se constituyó la Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena, siendo alcalde de Cartagena Federico Trillo, padre del diputado actual del PP. El presidente preautonómico de Murcia Antonio Pérez Crespo contaba hace poco que un día vino el ministro de Obras Públicas y, cuando le pidieron agua, preguntó por qué no constituían una comunidad de regantes. Entonces le dijeron que no había ninguna concesión para regar y el ministro les respondió: "Oiga, ¿quién aprueba las comunidades de regantes?". Al responderle que era él mismo, les repitió que lo que tenían que hacer era crear una comunidad de regantes. Y la crearon, pero fue de secano desde 1952 hasta 1979.

¿Eso lo lleva clavado en el alma?

Entré a trabajar en la Comunidad de Regantes, sucediendo a mi padre, y a los dos meses llegó el agua. Entonces todo cambió. Nos dimos cuenta de que no se podía hacer la guerra yendo cada uno por su cuenta y se constituyó el Sindicato, en 1982.

Da la impresión de que le han elegido a usted para que haga de parapeto ante los ataques al trasvase que se avecinan, en uno de los momentos más delicados.

Es una situación crucial, como vimos el otro día en la manifestación de Talavera. Es impresionante lo que están pidiendo: caducidad del trasvase, no al último envío, no a las cesiones de agua, no a todo. No se dan cuenta de que están hablando incluso del agua para beber. Es técnicamente sangrante que se pueda llevar a la ruina a 150.000 hectáreas de lo mejor que existe en España.

Parece que Castilla-La Mancha quiere el agua para el desarrollo urbanístico de Ciudad Real.

Lo que se quiere es modificar el Estatuto y llevarse el agua del Segura para otras necesidades en Castilla-La Mancha. No quieren el agua para que pase por el Tajo, la quieren para otro trasvase al Guadiana y ya lo están construyendo. También se puede recargar el Acuífero 23 (del que se extrae para riego el agua que va a las Tablas de Daimiel). Pero hay que lanzar un mensaje de optimismo. Vamos a luchar por complementar el agua del trasvase y nos da igual si es desde Valdecañas o de otro sitio, siempre que sea asequible.

Donde van a necesitarla es en el gran complejo turístico del parque Don Quijote, en el que se proyectan decenas de miles de viviendas.

En el trasfondo de todo esto está que quieren el agua del Tajo para otras zonas. Sin embargo, lo que dicen es que se eleve la reserva de cabecera a 600 hectómetros, cuando lo primero que hay que hacer es justificarla. La última vez se rechazó ese intento precisamente porque se decía que una reserva tiene que estar justificada. Ahora hablan además de una reserva estratégica de la cuenca de 6.000 hectómetros cúbicos. Podían haber puesto 12.000, porque es una cifra que está metida a capón, sin ningún argumento.

¿Las cosas estarían de otra forma si los diputados de la Comunidad Valenciana, Murcia y Almería no hubieran votado la admisión a trámite del Estatuto manchego?

No estuvimos conformes con ese primer voto a favor de la toma en consideración de la reforma. Para nosotros, ya se tenía que haber votado en contra. Ellos nos manifestaron que lo hacían porque habían recibido garantías de sus partidos de que el Estatuto no se iba a aprobar en las condiciones en que estaba, pero las enmiendas lo que hicieron fue agravar la situación.