Un aeropuerto que venderá imagen

F. J. BENITO La dirección general de Aeropuertos Nacionales y Navegación Aérea (Aena) aprobó esta semana un plan especial cuyo objetivo será incrementar el rendimiento económico de los aeropuertos, y compensar así la caída de ingresos que registran las terminales derivados del descenso del tráfico por la crisis económica. La iniciativa ha despejado definitivamente los rumores que comenzaban a existir sobre una posible paralización de las obras de modernización en marcha, incluidas las de El Altet, que ha perdido 350.000 pasajeros en cuatro meses y es uno de los más afectados por la recesión del turismo británico. La ampliación continúa, los trabajos cumplen plazos y, por tanto, y según apuntan fuentes bien informadas del Ministerio de Fomento, no peligra la inversión de 450 millones de euros que harán del aeropuerto provincial uno de los más modernos del Mediterráneo.
Los trabajos de ampliación han cambiado, incluso, la fotografía del entorno aeroportuario, que ahora preside lo que ya se adivina como uno de los futuros edificios emblemáticos de la provincia por sus dimensiones y diseño arquitectónico. La terminal contará con una superficie de 333.500 metros cuadrados. Como curiosidades, las salas de embarque tendrán una superficie de 27.000 metros cuadrados; habrá 26 puertas para acceder a los aviones y 96 mostradores de facturación.
No obstante y aunque Aena prevé la temporada alta pueda, incluso, devolver las tasas de crecimiento a la terminal, ha cobrado mayor importancia el carácter comercial que se quiere dar a la nueva terminal que contará con un centro de 8.000 metros cuadrados donde habrá tiendas, restaurantes y espacios para el ocio de los 9,5 millones de pasajeros que pasan anualmente por el aeropuerto. El Consejo de Administración de Aena anunció anteayer, en este sentido, la adjudicación a la ute formada por las empresas Ferrovial-Agroman y Soluciones Edificaciones Integrales por 12 millones de euros la construcción del centro, así como el equipamiento técnico, incluyendo mobiliario, vestuarios para los trabajadores, salas VIP, servicio médico e instalaciones para la Policía.
La futura terminal estará iluminada la mayor parte del día con luz natural, gracias al conjunto de 40 cúpulas de cristal que se están instalando y que permitirán, además, que el techo de abra de forma automática en caso de incendio para la evacuación de humos. Las obras avanzan en plazo, el aparcamiento público de seis plantas está terminado y se espera que Aena pueda inaugurar el nuevo aeropuerto de El Altet a finales de 2010, tras una inversión superior de 450 millones de euros y capacidad para atender un tráfico de 20 millones de pasajeros anuales, el doble que el actual.
Las cuarenta cúpulas de casi 1.300 metros cuadrados de superficie cada una que se están colocando para coronar el edificio de la Nueva Área Terminal de Pasajeros (NAT), harán que la altura de la planta de salidas, hasta el punto de más alto de las cúpulas, sea de 22 metros. Para la construcción de este complejo se construyó una estructura de acero cubierta por un panel creado con diferentes capas de madera y lana de roca, cuyo revestimiento externo es de zinc. En la parte más alta se coloca un lucernario de seis metros de diámetro con un remate que tendrá una doble función: aportar luz natural a la terminal y servir de evacuación de humos en caso de incendio, ya que el techo podrá abrirse.
El aeropuerto ofrece actualmente a las tiendas y los establecimientos hosteleros abiertos en la terminal un mercado anual de 9,5 millones de pasajeros (2008) que, según el proyecto de ampliación, podrían llegar los 20 millones en los próximos 20 años, de ahí que la apertura de un centro comercial se presenta como un atractivo para los comerciantes.
De hecho, El Altet es uno de los aeropuertos con mejor facturación de toda la red de Aena. El perfil turístico de los pasajeros que pasa por la terminal favorece la actividad comercial y se da la anécdota, por ejemplo, de que las tiendas y bares facturan más cuando más retrasos se producen. El centro comercial de El Altet estará en la planta de salidas, tras los controles de acceso a las puertas de embarque, pero también habrá bares y cafeterías en las zona de los mostradores de facturación.
El nuevo edificio terminal estará compuesto por un dique de embarque paralelo a la pista y un edificio procesador de pasajeros perpendicular a ésta. La terminal ocupará una superficie de 333.500 m2, distribuidos en 6 plantas: sótano, semisótano, planta de llegadas, entreplanta, planta de salidas y oficinas, que se alzarán sobre dos galerías subterráneas para instalaciones. Contará con espacio para albergar el futuro apeadero del ferrocarril.