El fuego asola la Marina Baixa

R. P. / B. G. Miles de personas de cinco municipios de la Marina Baixa tuvieron que ser evacuadas ayer de sus domicilios como consecuencia de un incendio forestal que, a causa del fuerte temporal de viento, se propagó hasta zonas residenciales y se descontroló con extrema rapidez, haciendo imposibles las tareas de extinción. En total, una veintena de urbanizaciones, en las que se calcula que residen entre catorce y quince mil vecinos, fueron desalojadas por las llamas, que afectaron a los términos de La Nucía, Benidorm, Finestrat, Polop de la Marina y Alfaz del Pi. Una inmensa humareda de varios kilómetros, que se instaló desde primeras horas de la mañana y continuaba al cierre de esta edición, cubría las urbanizaciones nucieras y la montaña, siendo visible desde múltiples municipios de la comarca. Un total de 700 efectivos se movilizaron para las tareas de extinción, procedentes de toda la provincia de Alicante, así como de Valencia, Cuenca y Zaragoza, haciéndose necesaria incluso la intervención del Ejército. Al menos cinco casas calcinadas y un número indeterminado de viviendas parcialmente afectadas, una veintena de personas atendidas por inhalación de humo y crisis de ansiedad, 400 hectáreas de pinar quemadas y la impotencia de toda una comarca, es el balance provisional que deja este incendio, que se fue extendiendo a lo largo del día entre las urbanizaciones y el Puig Campana, cuya cumbre ardía anoche al cierre de esta edición.

El fuego se originó hacia las nueve y veinte de la mañana en La Nucía, en la zona de El Copet. A falta de cerrar la investigación, todo apunta a que el viento derribó una torre de alta tensión, situada entre pinos a escasa distancia de las urbanizaciones El Copet y Convent de les Monges. El fuerte viento, que alcanzó velocidades de hasta 120 kilómetros por hora, favoreció la rápida propagación del fuego y complicó la labor de los bomberos y efectivos de seguridad, que no pudieron emplear medios aéreos por las adversas condiciones meteorológicas. En ocasiones, ni los medios terrestres podían trabajar debido a que el aire hacía que las llamas saltasen de un lado a otro. Con al menos tres frentes diferentes abiertos -hacia Benidorm, Polop, y el Puig Campana- y extendiéndose, el control de las llamas se hizo inviable.

El último parte, facilitado por el Conseller de Gobernación, Serafín Castellano, a las 20 horas, no era tampoco halagüeño, con rachas previstas para la noche de 110 kilómetro hora y de más de 80 para hoy, por lo que, en principio, se descartan que los medios aéreos puedan trabajar esta jornada.

Los vecinos de las urbanizaciones más cercanas, ante la gravedad de la situación fueron abandonando sus viviendas, alertados por los cuerpos de seguridad o por intuición propia. El desalojo se produjo de forma progresiva a medida que las llamas se extendían. Ya desde primeras horas, tres zonas residenciales de más de 4.000 vecinos fueron evacuadas. A partir del mediodía, el número se ampliaba a 7.000 desalojados y seguía en aumento hasta alcanzar los más de 14.000 evacuados potenciales, según informó Castellano, algunos de los cuales volvían anoche a sus casas, mientras otros se realojaban en casas de amigos y familiares.

Los efectivos también fueron creciendo hasta sumar al menos 700: 65 unidades de Bomberos, trece Brigadas Rurales de Emergencia de la Generalitat, seis autobombas, diez vehículos sanitarios y numerosos voluntarios, efectivos de la Guardia Civil, la Policía Nacional, los cuerpos de Policía Local, Cruz Roja, DYA, Protección Civil y Policía Autonómica, una unidad meteorológica con agentes medioambientales y hasta 171 efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME).

El ágil desalojo de los residentes evitó que se produjeran heridos de gravedad, aunque fue necesario atender a una veintena de personas por intoxicación por humo, conjuntivitis, golpes y caídas como consecuencia del fuego y del viento. Por precaución, los centros de salud de La Nucía se abrieron 24 horas.