Los negocios de la avenida Costa Blanca pierden un 70% por las obras del tranvía

J. E. M. Son muy pocos los que cuestionan el valor añadido del futuro tranvía entre la Playa de San Juan y el casco urbano de Alicante. Ahora bien, mientras se convierte en realidad, los comerciantes de la avenida de la Costa Blanca están pagando una factura muy costosa en forma de cierres y desplome de hasta un 70% en las ventas. Aunque el verano dio una tregua por la afluencia de turistas y el parón parcial de los trabajos para facilitar el tráfico, el aparcamiento y el tránsito de los peatones, la llegada del otoño ha caído como una losa y se han sucedido los cierres. Desde Semana Santa a hoy, una decena de negocios han bajado la persiana: tres restaurantes, cinco oficinas inmobiliarias y una peluquería.
Los comerciantes no critican el qué, sino el cómo. La gran mayoría de los dueños de establecimientos consultados rechazan la lentitud de los trabajos, la mala señalización e iluminación nocturna, la escasa y compleja accesibilidad, el peligro de las zanjas y las vallas y la "mala planificación" por cortar toda la avenida en lugar de haberlo hecho por tramos conforme fueran avanzando los trabajos. El grueso de las obras se inició en febrero y los cálculos más optimistas de la Conselleria de Infraestructuras fijan su finalización para el primer trimestre de 2009.
La queja por la drástica caída de la cifra de negocio es unánime en pubs, restaurantes, estancos, quioscos de prensa, inmobiliarias y hasta en la única floristería de la avenida. "Nuestros ingresos se han reducido más del 70 por ciento en un solo año y apenas recaudamos 100 euros al día", se lamenta Noemí Cañadas, del restaurante Reina´s, situado en torno al número 150 de la avenida. "Nos planteamos cerrar el negocio porque no nos compensa: de 15 mesas al día hemos pasado a dos o tres, y todo porque la gente no puede cruzar ni acceder al establecimiento". Junto a este restaurante ya ha echado el cierre otro, el Cibeles, después de haber tenido dos dueños desde enero. Más arriba, hacia el Cabo, el bar Marengo ha adelantado sus vacaciones a la vista del panorama, aunque no está claro que vuelva a abrir.
Los vecinos soportan como pueden el ruido y las molestias, pero los comerciantes no pueden sobrevivir a la pérdida de clientes. "Es un grave trastorno que los coches no puedan parar ni aparcar", reconoce Isabel, de una floristería, "porque la gente renuncia a comprar si no tiene estas comodidades". "Nosotros no hemos cerrado de milagro", comenta con cierto alivio. En parecida situación se encuentra el estanco de enfrente, que ha perdido todas las ventas de los coches que, sin poder aparcar, se detenían unos minutos en doble fila. A esta altura de la avenida, entre varias inmobiliarias cerradas y una sucursal bancaria prácticamente sin ningún cliente, una confitería ha optado por abrir tan sólo los fines de semana.
El ocio nocturno también se ha resentido. Las dificultades para aparcar y los incómodos accesos han restado afluencia a varios de los pubs ubicados en esta arteria de la playa. "Los trabajos se han planificado fatal", comenta el dueño de uno de los negocios: "Además de que el número de trabajadores es insuficiente, tan pronto operan en un sector como en otro sin que avance el conjunto de la obra".

"Vendí mi piso para el negocio y ahora esto es una ruina"

"Hemos plantado cara a la crisis económica, pero este desastre de obras nos ha dado la puntilla". Carlos es el propietario de un restaurante-asador de la avenida de la Costa Blanca que se ha visto obligado a cerrar porque difícilmente le llegaba para pagar la luz, el agua, la seguridad social y los sueldos de los empleados. "Vendí mi piso para poner en marcha el restaurante y, tras una inversión de 30.000 euros, ahora me veo en la ruina", confiesa mientras desmonta parte de los elementos de madera del velador. "Entre las interminables obras de la avenida de Niza y este desastre de Costa Blanca", vaticina, "han destrozado la Playa de San Juan y no creo que la levante nadie".