Semillas rentables

SYLVIA ESCRIBANO Las dificultades económicas y el paro abocan a muchos alicantinos a buscar fórmulas para poder salir adelante económicamente. Aunque no se puede vivir de ello, la donación de óvulos y semen puede suponer un alivio para los bolsillos y, de hecho, muchos de los afectados por la crisis han optado por ello. Así se explica el aumento de donantes registrado en los últimos meses en las clínicas de reproducción asistida del Instituto Bernabeu, donde la afluencia de mujeres se ha triplicado y la de hombres ha aumentado un 30%, como informan desde estos centros.
Aunque la ley establece que la donación "nunca tendrá un carácter lucrativo o comercial" si permite ofrecer una compensación por las "molestias físicas, los gastos de desplazamiento y laborales que se puedan derivar". En estos centros la remuneración para los hombres es de 40 euros por muestra de semen y para las mujeres de 800 euros por donación.
El número de donantes de óvulos ha experimentado el mayor incremento en los últimos meses. La psicóloga de los centros del Instituto Bernabeu (en Alicante, Elche, Benidorm y Cartagena) que se encarga de entrevistarlas, Natalia Romera, explica que "hasta primavera teníamos una media de siete interesadas por semana y ahora alcanzamos ya las veinte".
Esta profesional no duda al atribuir este aumento a la situación de crisis actual, pues "una gran parte asegura hacerlo por motivos económicos o refieren estar en paro y necesitar dinero", argumenta.
Las leyes de la oferta y la demanda se hacen extensibles a estos casos y ante el aumento de interesadas se ha reducido el precio por cada donación de los 900 a los 800 euros actuales. Esta cantidad supone una compensación por las molestias: "tienen que acudir a la entrevista, se les hace una revisión y se les somete a un tratamiento de dos semanas en las que deben pincharse una medicación", añade Romera. Desde que comienza el proceso hasta que pasan por el quirófano para la extracción del óvulo puede pasar un mes y medio. La misma mañana de la intervención la paciente puede volver a su casa.
Las mujeres pueden ofrecer sus óvulos cada tres menstruaciones, cuatro veces al año, lo que podría suponer unas ganacias anuales de 3.200 euros. El límite de donaciones lo impone la legislación: no pueden nacer más de 6 niños en España con sus gametos.
Cuando se alcanza ese tope "no las retiramos del programa, pues pueden utilizarse para las receptoras de otros países", asevera. No obstante, la psicóloga afirma que cada donante suele hacerlo de media cuatro veces a lo largo de su vida.
Asegura que de la veintena de nuevas donantes que solicitan información cinco de ellas se descartan por la edad. La ley permite ofrecer sus óvulos a mujeres de hasta los 34 años, aunque en el Instituto Bernabeu ponen el límite en los 30 para obtener más calidad y mejores resultados de embarazo al utilizarlos en técnicas de reproducción asistida para otras pacientes. Tras la entrevista y las rigurosas analíticas que se les realizan, finalmente son aptas una decena.
Desde el laboratorio de Biología Molecular, la doctora Ruth Morales asegura que "desde después del verano hemos detectado un 30% más de interesados en donar semen y, curiosamente, muestran bastante interés en la retribución económica que recibirán, siempre y cuando su muestra sea de buena calidad". Y es que sólo un 20% de quienes acuden al Instituto Bernabeu de Alicante son considerados aptos tras pasar la entrevista y las analíticas que confirmen que están sanos y que el esperma es bueno.
Hasta hace un par de meses "recibíamos unos 15 nuevos donantes mensuales y ahora registramos ya una veintena", indica la doctora. Hasta los 35 años se pueden ofrecer muestras de semen, aunque el perfil mayoritario de quienes acuden a este centro es el de "jóvenes de unos 20 a 25 años que trabajan o estudian y necesitan dinero".
Las muestras se extraen semanalmente y el proceso suele repetirse durante un periodo de dos años, lo que puede suponer una buena ayuda económica, tendiendo en cuenta que el precio por donación es de 40 euros.
Pese al aumento, "seguimos necesitando donantes", asevera Morales, pues explica que hasta pasados seis meses no se pueden utilizar las muestras.

Jóvenes y sanos

La donación de óvulos y de semen debe ser anónima y los interesados deben cumplir con dos requisitos indispensables: juventud y buena salud.
En el caso de los hombres, deben tener de 18 a 35 años y encontrarse bien física y psíquicamente. Es importante no padecer ni tener antecedentes familiares de ningún trastorno genético (asma, diabetes, epilepsia o hipertensión, entre otras) y no ser portador de enfermedades infecciosas.
Tras pasar todas las pruebas médicas queda comprobar la calidad del semen y la mayor parte de los interesados no alcanzan los parámetros de normalidad establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), tal y como demuestran varios estudios realizados por centros de reproducción asistida de la provincia.
La edad es similar en el caso de las mujeres, que también deben superar todos los requisitos de salud y someterse a un exhaustivo estudio de su aparato reproductor. Donar óvulos no reduce las posibilidades de embarazo de la donante.
El semen y los óvulos donados se utilizan después por parejas con problemas de fertilidad para poder lograr un embarazo mediante técnicas de reproducción asistida. Para ello, las muestras se almacenan en bancos a muy baja temperatura para conservar sus cualidades intactas hasta el momento de su uso.