Los mayoristas europeos se escudan en la crisis para bajar los precios a los hoteles

J. F. Los operadores turísticos internacionales, especialmente los británicos, consideran que la coyuntura de crisis económica que desde hace un año se extiende por toda Europa impedirá ofrecer paquetes de vacaciones al precio que marca el nivel de inflación. Así lo han hecho saber, aunque todavía no de manera oficial, a los empresarios hoteleros de la provincia de Alicante, con quienes ya negocian la disponibilidad de plazas del próximo verano.

En concreto, los mayoristas están trasladando el mensaje de que "no es posible" cerrar reservas para el verano de 2009 con aumentos de precio equivalentes a la inflación. En las negociaciones con los hoteleros de la provincia, con Benidorm a la cabeza, el punto de partida previsto por los operadores se sitúa en un incremento de entre el 2% y el 5%. El IPC llegó a estar en junio al 5,4%. Los empresarios consideran que fijar aumentos de precio por debajo de esa cifra apenas alcanza para cubrir los costes

"Evidentemente, la crisis económica es un argumento [para las agencias], pero hay que pensar que los tour operadores cada vez tienen menos impronta en el mercado", explicó a este periódico el vicepresidente de la patronal de Benidorm y la Costa Blanca (Hosbec), Javier García. El hotelero se refiere al papel que desde hace años vienen jugando los denominados "bedbanks", intermediarios que ponen en contacto al cliente con el hotel. Javier García reconoció las dificultades por las que este año atravesarán las negociaciones con los mercados emisores internacionales, base del negocio turístico provincial. Sólo Benidorm acoge a medio millón de británicos entre los meses de mayo y octubre, un segmento que representa el 40% de todo el turismo internacional.

"La coyuntura -añadió este portavoz- es muy confusa porque por primera vez en muchos años nos toca enfrentarnos a un escenario en que confluyen muchos factores: la subida del petróleo del último año, la crisis de las familias y la buena salud de los destinos competidores como Túnez y Turquía. Es difícil que puedan darse tantos factores contrarios a la vez".

Paralelamente, el mercado de invierno se verá menos afectado por el clima económico. La situación financiera de los turistas de invierno, en su mayoría jubilados libres del pago de la hipoteca, es sensiblemente mejor a la del segmento familiar que viaja a las playas de la Costa Blanca en julio y agosto.