Los vuelos de bajo coste multiplican por 10 el crecimiento de El Altet

A. TERUEL La incidencia de los vuelos de bajo coste ha multiplicado por 10 el crecimiento de pasajeros del aeropuerto de El Altet en este año. Las aerolíneas que ofertan conexiones baratas han sido las de mayor actividad entre enero y julio, en que se han contabilizado más de 5.613.000 viajeros. Esta cifra es un 10 por ciento más que la registrada en el mismo periodo del año pasado. Entonces, el incremento sobre 2006 fue de sólo un 1 por ciento, según los datos de Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (Aena).

El aumento experimentado en los últimos meses es además el más significativo desde el año 2003. En este tiempo, aunque nunca se ha llegado a registrar un descenso en el número de pasajeros, los incrementos anuales no han superado el 6,2 por ciento. En estos momentos, El Altet se afianza como el sexto aeropuerto con mayor movimiento de viajeros de España, al haber aumentado la distancia con el de Tenerife Sur. A continuación de esta terminal se sitúa la de Manises, que entre enero y julio acumula casi 3.500.000 pasajeros.

Las dos compañías de mayor actividad, Easyjet y Ryanair, sumaron 12.209 operaciones, más de una cuarta parte del total. Este dato, junto con el hecho de que el crecimiento se debiera de forma exclusiva a los vuelos de carácter internacional -los nacionales descendieron-, contribuye a marcar una cierta tendencia de especialización en este tipo de conexiones. En este sentido, llama también la atención el hecho de que los vuelos regulares se hayan incrementado en lo que va de año un 10,4 por ciento frente a 2007, en detrimento de los chárter, que han experimentado una caída del 15,9 por ciento.

Este progresivo incremento de la actividad en El Altet, acelerado con la llegada de las aerolíneas de bajo coste, previsiblemente se verá aún más incrementado cuando culmine la ampliación de las instalaciones. En estas obras, precisamente es la nueva terminal de pasajeros la actuación más destacada. Las previsiones del Ministerio de Fomento apuntan a finales del año próximo o principios de 2010 para su finalización. A partir de entonces se espera que la capacidad del aeropuerto se duplique y pueda recibir hasta 9.600 pasajeros al mismo tiempo, frente a los 4.600 actuales que llegan a registrarse en los momentos de más actividad.

De esta forma, se calcula que el volumen anual de viajeros podrá superar los 20.000.000. Esto es más del doble de los 9.120.631 que se registraron a lo largo de todo 2007. Para absorber esta demanda, se prevé dotar a la nueva terminal de 114 mostradores de facturación, 40 puertas de embarque y 14 cintas portaequipajes. Asimismo, destaca el nuevo aparcamiento, la primera de las actuaciones del proyecto de ampliación que se ha puesto en servicio. En funcionamiento desde marzo de este año, cuenta con más de 6.000 plazas. Por otra parte, también se contempla una mejora de los accesos, que hasta ahora se reducen exclusivamente a una carretera convencional.