Listas para la prueba de fuego

S. ESCRIBANO Las noches próximas a San Juan son las más cortas del calendario, pero la de ayer aún lo fue más para algunos artistas que trabajaban contrarreloj para finalizar y dar los últimos retoques a los monumentos. Y es que hoy es la prueba de fuego, pues el jurado del Ayuntamiento recorrerá esta mañana todos los distritos para valorar las 176 hogueras mayores e infantiles, barracas y calles adornadas que participan en el concurso.
De todas las hogueras, las que más expectación despiertan son las once que plantan en categoría especial. Todas estaban ayer avanzadas y a media mañana la mayoría ya tenía colocado el remate superior. En otras, como de la Hernán Cortés, se afanaban para que el monumento estuviera hoy completamente terminado. En Mercado Central sólo quedaban los detalles del cuerpo de la hoguera y la base y en Calvo Sotelo apenas faltaban algunas piezas y unos retoques. En Séneca-Autobuses y en el resto de especiales todo iba según lo previsto. Así es que, salvo incidencias de última hora, todas deberían estar hoy preparadas para recibir la visita de los miembros del jurado.
Por toda la ciudad se levantaban ya los monumentos de otras categorías y los festeros daban los últimos retoques a las portadas de sus racós y barracas, en las que trabajaban sin descanso para poder disfrutar de ellas en la noche de ayer.
En Alfonso el Sabio el ajetreo no cesó en toda la mañana con el montaje de los racós. Por el paseo de Gadea, la barraca Univers Jove ponía a punto sus instalaciones y, frente a ella, la de Bacardi ultimaba los preparativos para su inauguración. En la plaza de la Montanyeta, un año más, coinciden varias barracas.
En esta última zona y en Alfonso el Sabio se concentran varios chiringuitos a los que los visitantes pueden ir a cenar, pero deben saber que una ración (para dos o tres personas) de bravas, queso, lomo, morcilla o fritura les puede costar entre 10 y 18 euros.
Tras el duro trabajo de los últimos dos días, las barracas abrieron anoche sus puertas y Alicante comenzó a vivir de lleno las Hogueras 2008, que este año cumplen su 80 aniversario. A media noche, los fuegos artificiales del Crit de Festa dieron el arranque definitivo.