El Hospital General proyecta una nueva unidad para niños obesos por el auge de casos

SYLVIA ESCRIBANO La obesidad infantil es un problema sanitario al alza que afecta ya a uno de cada cinco niños de la provincia. Ante esta situación, desde el Hospital General de Alicante se ha decidido crear un programa de atención multidisciplinar para los niños con exceso de peso y sus familias. Este plan pretende prestar una asistencia global a los menores que va desde la prevención y la educación en buenos hábitos hasta el apoyo psicológico y el tratamiento médico o farmacológico. La intención es que exista una coordinación entre los centros de salud y los especialistas del hospital para poder realizar un buen seguimiento del paciente, como confirman fuentes de la dirección del centro y el responsable de la Unidad de Atención Integral al Paciente Obeso, Antonio Picó, dentro de la que se enmarca el nuevo proyecto.
"Se trata de un programa pionero en la Comunidad Valenciana que pretende incidir en la prevención de la obesidad infantil con ejercicio físico y buenos hábitos alimentarios y que también contempla un trabajo con las familias", explica el doctor Picó, quien indica que serán una médico del servicio pediátrico, Lorea Ruiz, y una psicóloga, Inma Palazón, quienes lo coordinarán. El proyecto para crear el plan está siendo estudiado por la dirección del centro, que aseguró ayer a este diario que la intención es desarrollarlo y que se comenzará por implantarlo de forma piloto en el centro de salud de Lo Morant, aunque no precisaron cuándo.
Desde hace un año el Hospital de Alicante da este tipo de asistencia multidisciplinar a los adultos a través de la Unidad de Atención Integral al Paciente Obeso, en la que se incluyen dos programas, dependiendo de si el problema de peso es crónico o agudo, y al que se sumará ahora el infantil. En el primer caso, "la asistencia se presta desde Atención Primaria durante seis meses y se centra en el cambio de hábitos y en un soporte médico, educativo y farmacológico", explica Picó. En los casos graves, "se da un tratamiento intensivo con dietas que son supervisadas por personal hospitalario, también durante 6 meses, y se selecciona a quienes cumplen con todos los requisitos para someterse a una compleja operación quirúrgica". Tras "un estudio muy completo", un comité de médicos expertos decide quién está preparado para la intervención. Desde que se realizará la primera -el 15 de mayo de 2007- se han sometido a esta cirugía 25 pacientes de la provincia.
Se trata de única unidad pública para operar a obesos mórbidos de toda la provincia, que hasta su apertura tenían que esperar hasta cuatro años en la lista de espera para ser intervenidos en el Hospital La Fe de Valencia. El doctor Picó señala que "no tenemos lista de espera porque cada mes el comité se reúne para evaluar y decidir quien está preparado, pues son intervenciones muy complejas y de alto riesgo y no todos pueden".
Para Picó, "la cirugía es importante en algunos casos, pero el porcentaje es anecdótico". En su opinión, "el verdadero problema es que cerca de un 20% de población tiene diabetes, hipertensión o exceso de peso y que la obesidad infantil aumenta el riesgo de padecer estas dolencias en el futuro". De ahí la importancia de ampliar el plan a los niños, aunque en menores no se realizarán operaciones porque están contraindicadas, añade el endocrino.