El 30% de las pacientes de clínicas de fertilidad de la provincia son ya extranjeras

A. TERUEL Los viajes de mujeres extranjeras a la provincia para someterse a tratamientos de fecundidad han prácticamente duplicado su incidencia durante el último año. Las pacientes venidas ex profeso de otros países llegan a suponer un tercio del total en las principales clínicas especializadas, gracias a las ventajas que ofrece España para la prestación de este tipo de servicios y, en el caso concreto de Alicante, la fácil accesibilidad desde el exterior. A comienzos de 2007, los centros estimaban el volumen de clientas foráneas en torno al 15 por ciento.
Los responsables de las grandes clínicas de reproducción inciden en que la legislación española no pone excesivas trabas para estos tratamientos. En este sentido, el director del Instituto Bernabeu, Rafael Bernabeu, recuerda que en España "no es obligatorio que haya un matrimonio" para poder recibir alguno de esos servicios. La implantación de ovocitos, en concreto, aquí "se permite en mujeres solteras y parejas homosexuales". Al respecto, el director del centro que el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI); tiene en Alicante, Manuel Muñoz, señala también que en países como Gran Bretaña las donaciones de ovocitos o esperma no son anónimas -lo que deja la puerta abierta para reclamar paternidades o maternidades en un futuro-, mientras que en Italia y Alemania no hay donaciones de óvulos, lo que limita los recursos disponibles.
Bernabeu y Muñoz coinciden en destacar que todos estos factores contribuyen a animar a muchas mujeres del resto de Europa a venir a España para someterse a un tratamiento. Alicante se beneficia además de las conexiones con el extranjero de que dispone el aeropuerto de El Altet, que permiten viajar de forma rápida y, en bastantes ocasiones, económica, gracias a las compañías de bajo coste. De esta forma, la provincia se convierte en un "destino buscado" para muchas parejas.
A todo esto se une también las "tasas de éxito" que tienen estos tratamientos en España, según explican los dos responsables. Bernabeu incide en que ésa es otra de las cuestiones determinantes para que mujeres del resto de Europa decidan acudir a España para solucionar sus problemas de fertilidad. Muñoz alude asimismo a que el elevado porcentaje de resultados satisfactorios otorga "prestigio" a los centros, que puede llegar al reconocimiento internacional, y a que sea el propio médico de la paciente en su país el que la derive a alguna clínica española. Internet también juega su papel, dado que el relato de experiencias positivas en foros especializados puede ser un reclamo para que otras mujeres sigan sus pasos.
La rapidez con la que se efectúan estos tratamientos es otra razón para que el número de pacientes extranjeras crezca de forma exponencial. Manuel Muñoz resalta la "comodidad" que esto supone, ya que la inseminación se puede realizar en un plazo de entre tres y cinco días, tras una visita previa para la extracción de muestra de esperma de la pareja de la paciente. Una fecundación "in vitro" puede prolongarse por entre 15 y 20 días, aunque eso da margen también a que se aproveche un periodo vacacional para recibir estos servicios. No obstante, Bernabeu considera "algo frívolo" el empleo del término "turismo reproductivo" para este fenómeno, al ser un viaje que no se realiza para el ocio.

ACTIVIDAD
Cada centro atiende centenares de casos anuales
Sólo los dos principales centros de reproducción asistida de la provincia atienden a centenares de pacientes extranjeras cada año. Manuel Muñoz indica que en 2007 se contabilizaron 120 casos de visitas para someterse a estos tratamientos, mientras que también Rafael Bernabeu habla de "centenares de ciclos de tratamiento" en cada ejercicio. Los dos expertos aluden, asimismo, a que se observa un incremento paulatino de las mujeres extranjeras residentes en la provincia que solicitan los servicios de estas clínicas, en paralelo a su mayor presencia en el padrón de habitantes. Ambos coinciden en que esto resulta lógico, dado que estas mujeres "también pueden tener problemas de infertilidad" y ésta es una cuestión "de primera magnitud" que tratan de resolver si está a su alcance.