Más vale tarde

SYLVIA ESCRIBANO L
a Unidad de Hospitalización Domiciliaria Pediátrica (UHDP); para niños con cáncer y otras enfermedades crónicas ya ha comenzado a tomar contacto con los pacientes y a coordinarse con los especialistas que los tratan para iniciar las visitas a partir de mayo, según confirman fuentes sanitarias y de la Conselleria de Sanidad. Se trata de una reivindicación de los padres que llega cinco años después de lo previsto por la Generalitat. Dos pediatras y dos enfermeros se encargarán se sacar adelante este servicio centralizado en el Hospital General de Alicante, pero que tiene intención de prestar asistencia a los menores que lo precisen en toda la provincia.
Desde Sanidad informan de que esta unidad lleva una semana funcionado. "Está tomando contacto con los pacientes y especialistas que deben colaborar en su funcionamiento y las visitas a los niños en sus casas comenzarán en breve", afirman. Al respecto, las mismas fuentes añaden que esta semana está prevista la incorporación de un pediatra, con lo que estaría completa la plantilla de dos facultativos y dos enfermeras. Con este servicio se podrá mejorar la calidad de vida de los niños oncológicos y sus familias, que evitarán ingresos y viajes al Hospital de Alicante, donde está la unidad de Oncología Infantil de la provincia. La atención domiciliaria también se prestará para atender a menores con otras patologías como la parálisis cerebral o la fibrosis quística, como ya anunció Sanidad.
Los padres de la provincia han denunciado en infinidad de ocasiones el retraso para poner en marcha esta unidad, cuya creación figuraba en el Plan Oncológico de la Comunidad Valenciana de 2002, donde se prometió que estaría en funcionamiento en 2003. Además, consideraban un agravio comparativo para sus hijos el que en Valencia sí dispusieran de este servicio -centralizado en el Hospital La Fe- desde hace más de una década.
En 2005 hubo un intento de crearla en Alicante a través de un convenio entre la Conselleria de Sanidad y La Caixa para financiarlo, pero no salió adelante. Ante la paralización del proyecto, los padres hicieron públicas sus reivindicaciones y la Asociación Española contra el Cáncer se ofreció a financiarla. Sin embargo, no fue hasta marzo de 2007 cuando la presión social llevó a Sanidad a dar los primeros pasos en firme. Desde el Hospital de Alicante iniciaron la elaboración de un protocolo para su creación y se anunció que podría comenzar a funcionar en tres o seis meses. Fue entonces cuando se dijo que el servicio estaría centralizado en este hospital y desde allí se dirigiría la asistencia domiciliaria a los niños -con cáncer y otras patologías- de toda la provincia con la colaboración de los profesionales de otros departamentos sanitarios.
Pasó el plazo y, desde CC OO, exigieron a la dirección del Hospital de Alicante que informara del estado de la unidad en el Consejo de Salud, que se reunió en diciembre de 2007. Sanidad dijo entonces que la creación del servicio sería "inminente", pero no ha sido hasta ahora cuando ha comenzado a funcionar y, si se cumplen las previsiones, la atención de los pacientes en sus casas comenzará en pocas semanas.
Así, los niños podrán recibir asistencia médica en sus propias casas sin necesidad de hacer múltiples viajes al hospital y evitando que los menores con enfermedades crónicas o terminales pasen largas épocas ingresados.

Especialistas de la provincia y del resto del país se reunieron ayer en el Hospital General de Alicante para analizar el panorama actual de los cuidados paliativos y los beneficios de las Unidades de Hospitalización Domiciliaria (UHD); para los enfermos terminales. El manejo del dolor, la atención a la familia o la dignidad a la hora de morir son algunos de los temas que se abordaron. Los debates concluyen hoy.