Las calles vuelven a llenarse para dar la bienvenida al Embajador Real

A. TERUEL /?M. C. L
as calles del centro de Alcoy volvieron a llenarse un año más para dar la bienvenida al Embajador de los Reyes Magos y escuchar la lectura del Bando con el que Sus Majestades de Oriente anuncian su inmediata llegada a la ciudad. Como siempre, la comitiva recorrió el itinerario desde la Font Redona hasta La Rosaleda, arropada por los antorcheros y cerrada por las burritas en las que los niños fueron depositando las cartas con sus peticiones a Melchor, Gaspar y Baltasar.
Este año, las teas encendidas dieron cierto calor al público congregado para seguir el acto, dado que la tarde era notablemente fría:?los termómetros marcaban apenas cinco grados. No obstante, los cielos estaban prácticamente despejados, con lo cual la climatología finalmente no fue un obstáculo para el desarrollo del Bando. Además, a pesar de la baja temperatura, la ocasión bien valía para armarse un poco de valor y hacer acto de presencia, sobre todo por parte de los más pequeños -y también de los que ya no lo son tanto-, deseosos de dejar su carta en los grandes buzones que llevaban las burritas en colgando de sus lomos.
El Bando cumple ya 83 años de celebración, y sirve de anticipo a la Cabalgata que recorrerá esta tarde las calles. Este año fueron ocho los animales participantes en el acto. Por su parte, la lectura del Bando se realizó en 25 ocasiones, en otras tantas paradas a lo largo del itinerario. También fueron precisamente 25 los agentes de Policía Local encargados de que este popular acontecimiento se desarrollara sin incidentes, según indicó el concejal de Fiestas, Mario Santacreu.
En su discurso anunciador de la inmediata visita de los Reyes Magos, el embajador recordó que «una gran caravana cargada de juguetes, regalos y paquetes» llegará a Alcoy esta tarde. El encargado de realizar el Bando, Josep Tormo Colomina, señaló que los niños «tendrán tambores, coches, trenes y bicicletas, pelotas, patines y raquetas», entre otros, mientras que a las niñas «seguro que les traerán muñecas, cocinas, vestiditos, juguetes, móviles nuevos y ordenadores». Por su parte, para los adultos pronosticaba «trabajo en los talleres y telares», así como que en todo este año «no vendrán tejidos de la China». Asimismo, auguraba «novios templados» a «las chicas solteras», y «medicinas para la Tercera Edad».
El Bando también incidía en el frío que probablemente volverá a hacer esta tarde y recomendaba «ponerse una bufanda o enrollarse en una manta» a los espectadores. También invitaba a ser optimistas, dado que, según dijo, los Reyes Magos «dicen que traerán paz y también felicidad», y que la prosperidad repercutiría en el bienestar de todos.
La lectura del Bando estuvo acompañada del habitual encendido de hogueras en el Preventorio, a partir de las siete de la tarde, que simboliza la instalación del campamento de los Reyes Magos en el monte, como escala final antes de su llegada a Alcoy. Como novedad, se aumentaron de forma notable las medidas especiales de prevención de posibles incendios, dada la pertenencia de este espacio al Parque Natural de la Sierra de Mariola. En concreto, se montó un dispositivo formado por agentes de Bomberos, Policía Local y voluntarios de la asociación Acif.